第八章 信仰之始（2/2）

奥布那庞大的龙身一扭，换了个更舒服的姿势，然后將注意力集中到了那块神徽之上。

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在祖达克的西南方向，苔原雪地之中，一处被雪松和风霜所掩映的低洼地区，即是意思是“寒土之息”的托克阿克，斯卡拉部族的棲息之地。

黄昏时分，猎归的號角在冻原上迴响。

斯卡拉走在队伍前方，身形坚定，身上的护甲已经破损，但明显好好清洗过一番，只为衬托掛在胸口的那枚黑曜神徽。

身后，是二十名完完整整的族人。

雪橇上，躺著已经被肢解、分割的猛獁肉，还有几根带血的獠牙，表明了此次狩猎的大获全胜。

部落边缘的岗哨首先发现了他们的归来，传令者高声呼喊：“是斯卡拉！他们带回了猛獁！”

一时间，寒帐內传出一阵骚动。

年长的战士扛著斧头走出营地，小孩们从雪墙后探出头，母亲们压低声音祈祷，甚至连那位已经搬离祭祀图腾的祖母也在火堆旁缓缓起身。

但隨即，眾人的注意力不再集中在猛獁身上。

因为在雪雾之后，某种庞大的、压抑的气息若隱若现。

一位老猎手皱起眉头，低声咕噥：“有……什么东西跟著他们进来了。”

斯卡拉却不发一语，只向前迈步，穿过木製的围墙，走进了部族的核心地带。

当他来到部族正中的石坛前，那位满头银灰、身披兽骨战袍的老妇人早已等在那里——图腾守望者希莉卡。

“你带回了肉。”她冷冷地说，声音如风霜。

“也带回了信仰。”斯卡拉举起神徽。

那是一块形如龙眼的黑曜石饰物，竖瞳幽深，在暮色中泛著诡异的暗光。

它仿佛在凝视希莉卡，也凝视著在场的每一个人。

“不是我们的洛阿。”她低语，眼神警觉。“甚至不是我们已知的任何一个洛阿。”

“是回应了我们的洛阿。”斯卡拉缓缓回应，语气不再犹豫，“在所有洛阿沉默之时，祂听见了我们的哀求。”

石坛边的火把被风雪吹得噼啪作响，几位年轻的猎手互相对视，有人开始低声议论。

而在部落边缘，几头驯狼低吼著向后退去，目光却不离某个昏暗的方向。

那里，一道沉重的爪痕出现在雪地上，边缘已被寒风慢慢掩盖。

火光在石坛上方扭曲不定，篝火的“噼啪”声將眾人的注意力重新聚集过来。

斯卡拉依旧站在中央，右手高举神徽，姿態坚定如石雕。

而希莉卡则沉默地凝视著他，那双年迈却不浑浊的眼睛里，有著长年作为“守望者”积累的威严与忧虑。

“你知道你在做什么吗”她低声问，仿佛风雪中传来的一缕嘆息。

“正因为如此，我才带它回来。”斯卡拉的语气如寒石般坚定。

“你在引来异洛阿。”她顿了一下，“那些洛阿们分享我们的供奉，但祂不是祂们的一员。你以为这样他们会接纳你不会。洛阿是嫉妒的神灵，他们只愿宠爱只崇拜自己的凡人。若你分心事他神，你便不再是『属於』任何一个洛阿的子民。”

这一句话，在场不少年长巨魔都低下了头。

他们懂得这段教义：每一个真正与洛阿立约的祭司与勇士，都必须是“独信者”。

那不仅是一种荣耀，更是一种必需——否则神眷將如潮水般退去，甚至引来洛阿的怒火。

“洛阿已弃我们。”斯卡拉的声音陡然拔高，“你我皆知。我们的图腾早已不再发光，呼唤得不到回应，祖祭之舞连一个梦都唤不来。我们再继续跪拜沉默的神灵，只会冻死在风雪之中！”

火光照耀下，斯卡拉的眼中有雪与血，还有神性的余辉。

希莉卡缓缓闭上眼，再睁开时只说了一句：“你不是孩子了。你要为你的选择承担后果。”

“我会。”斯卡拉语气平静。

两人对视片刻，最终都缓缓低下了头。

不是屈服，而是一种共识的达成。

“神龕不得设在图腾附近。”希莉卡语调平静，但带著不容置疑的裁定口吻，“你信你之神，我守我之祭。族人可自行选择信仰。”

“神徽我只交给愿意佩戴者。”斯卡拉点头，“我不强迫任何人，也不挑战图腾。”

风雪在火光之外起舞，低低的龙吟从遥远的丘陵背后传来，细微而飘忽，像是某种庞然巨物正盘踞在阴影中默默注视。

那道声音无人回应，却让部分巨魔下意识回头张望。

“我们已经改变了。”希莉卡缓缓转身，面向石坛深处那早已熄灭的洛阿火盆，“但我还在等待，哪怕祂们只再回应一次。”

斯卡拉没有说话，只將神徽收起，交给身后的古伦。

“以祂之名，建起神龕。”