第97章 古代毒害收养自己大伯一家的白眼狼7（1/2）
“本官从不说笑。”
纪黎宴起身。
“明日，本官要查盐场账目。”
“这...账目繁杂，怕是一时半会儿......”
“无妨，本官有的是时间。”
当夜，纪黎宴住处来了位不速之客。
“小人赵四，求见御史大人。”
来人是个精瘦汉子，衣衫褴褛。
“你是何人？”
“小人是盐户。”
赵四跪地磕头。
“求大人为盐户做主！”
他掏出一本皱巴巴的册子。
“这是盐场真实账目，周大人那份...是假的。”
纪黎宴翻开册子，越看眉头越紧。
“盐价被压了三成，工钱克扣一半......”
“还不止。”
赵四咬牙。
“周大人与盐商勾结，以次充好，官盐里掺沙土！”
“证据呢？”
“小人...小人偷藏了一袋。”
赵四从怀中取出个小布袋。
纪黎宴倒出些许，果然沙土过半。
“你可知，告发上官是何罪？”
“小人知道。”
赵四抬头。
“但盐户们活不下去了，求大人开恩！”
次日，纪黎宴突查盐场。
周大人匆忙赶来时，账房已被控制。
“纪御史，这是何意？”
“例行公事。”
纪黎宴翻开账册。
“周大人，这账目...对不上啊。”
“哪里对不上？”
“盐产量、售价、税银......”
纪黎宴抬眼。
“没一处对得上。”
周大人额头冒汗：
“定是账房做错了，下官这就......”
“不必了。”
纪黎宴摆手。
“本官已找到真账。”
他将赵四那本册子扔在案上。
“周大人，解释解释？”
周大人面如死灰。
当日下午，周府被抄。
搜出白银300万两，珠宝无数。
皇帝震怒：
“堂堂盐运使，竟贪墨至此！”
“陛下息怒。”
随驾大臣劝道。
“此案恐怕还有牵连。”
“查！”
皇帝冷声道。
“给朕一查到底！”
这一查，扯出了江南巡抚。
再查，牵连到户部两位侍郎。
最后，竟指向了...二皇子。
“荒唐！”
皇帝摔了茶盏。
“朕的儿子，竟与盐商勾结？”
“证据确凿。”
纪黎宴呈上供词。
“二皇子府管事已招认，每年收受盐商分红。”
“多少？”
“10万两。”
皇帝踉跄后退。
“10万两...10万两......”
他忽然大笑，笑声凄厉。
“朕的儿子，为了区区10万两，就敢动盐税！”
“陛下保重龙体。”
“朕没事。”
皇帝摆手，神色疲惫。
“传旨，二皇子夺爵圈禁，涉事官员...严惩不贷。”
圣旨下达时，二皇子在行宫外长跪。
“父皇，儿臣冤枉！”
“冤枉？”
皇帝隔着窗棂看他。
“那10万两银子，难道是别人塞进你府库的？”
“儿臣...儿臣不知......”
“不知？”
皇帝推开窗。
“那你告诉朕，你府上那艘画舫，哪来的钱造的？”
二皇子哑口无言。
“滚！”
皇帝拂袖。
“朕不想再见你。”
二皇子被拖走时，嘶声哭喊。
那声音，听着凄厉。
南巡继续，气氛却凝重了许多。
纪黎宴在廊下遇见大皇子。
“纪御史好手段。”
大皇子把玩着玉扳指。
“老二这一倒，你功不可没。”
“臣只是尽忠职守。”
“忠？”
大皇子嗤笑。
“你这忠，可是踩着皇子往上爬。”
“殿下慎言。”
“怎么，怕了？”
大皇子凑近。
“别以为攀上端阳就高枕无忧。”
他压低声音：
“公主...可不止你一个驸马人选。”
纪黎宴神色不变：
“殿下此言何意？”
“自己去想。”
大皇子拂袖而去。
三日后，扬州最大的盐商钱老爷设宴。
请柬直接送到纪黎宴手上。
“鸿门宴。”
徐先生断言。
“那也得去。”
纪黎宴将请柬收起。
“不入虎穴，焉得虎子。”
宴设在瘦西湖画舫。
丝竹声声，美人如云。
钱老爷亲自迎出：
“纪御史肯赏光，蓬荜生辉。”
“钱老爷客气。”
入席后，钱老爷举杯：
“今日只谈风月，不论政事。”
“好。”
酒过三巡，钱老爷忽然叹道：
“盐商这行当，看似风光，实则如履薄冰。”
“哦？”
“官府要打点，漕帮要孝敬，盐户要安抚......”
钱老爷摇头。
“一年到头，剩不下几个钱。”
“可我听说，钱老爷去年光纳妾就花了10万两。”
堂内一静。
钱老爷干笑：
“御史大人说笑了。”
“本官从不说笑。”
纪黎宴放下酒杯。
“钱老爷，开门见山吧。”
钱老爷敛了笑容：
“纪御史要多少？”
“什么？”
“银子。”
钱老爷伸出一只手。
“50万两，买盐场账目平安。”
“50万两？”
纪黎宴挑眉，“钱老爷好大手笔。”
“只要御史高抬贵手。”
“若我不抬呢？”
钱老爷脸色一沉：
“那就别怪钱某不讲情面了。”
他拍了拍手。
屏风后涌出数十名持刀护卫。
“纪御史，”
钱老爷冷笑。
“这画舫已在湖心，您说...要是失足落水......”
“钱老爷这是要杀人灭口？”
“不敢。”
钱老爷把玩着酒杯。
“只是意外...总是难免的。”
纪黎宴忽然笑了。
“你笑什么？”
“我笑钱老爷聪明一世，糊涂一时。”
“什么意思？”
“你以为，本官会毫无准备就来？”
话音未落，舷窗外传来呼喝声。
数艘官船破浪而来，火把照亮湖面。
徐先生立在船头：
“钱万通，还不束手就擒！”
钱老爷脸色大变：
“你...你早有埋伏？”
“不然呢？”
纪黎宴起身，“拿下！”
护卫们正要反抗，窗外射来箭雨。
不过片刻，画舫便被控制。
钱老爷被押走时，嘶声喊道：
“纪黎宴，你以为抓了我就能了事？”
“江南盐商...不会放过你！”
“本官等着。”
回程途中，徐先生神色忧虑：
“钱万通被抓，盐商必反。”
“正要他们反。”
“你......”
“乱中才能查清。”
纪黎宴望向夜色。
“江南盐税这块脓疮，该挤破了。”
五日后，扬州盐商罢市。
全城无盐可售，百姓怨声载道。
盐运衙门被围，新任周大人急得团团转。
“纪御史，这可如何是好？”
“慌什么。”
纪黎宴翻阅卷宗。
“他们罢市，咱们就开仓放盐。”
“可官仓存盐不足......”
“谁说要放官盐？”
纪黎宴抬眼，“放私盐。”
“什么？”
“钱家抄出的私盐，足够支撑一月。”
纪黎宴合上卷宗。
“他们罢市越久，亏损越大，看谁耗得过谁。”
果然，十日后盐商先撑不住了。
几位大盐商联名求见。
“纪御史，我等愿开市，可否高抬贵手？”
“开市是你们的事。”
纪黎宴淡淡道。
“但账目，必须查清。”
“这......”
“怎么，有难处？”
为首的王老爷咬牙：
“若查账，我等...怕是倾家荡产。”
“那也比掉脑袋强。”
众人脸色煞白。
三日后，盐商们交出真实账目。
数字触目惊心。
十年间，偷逃盐税上千万两。
“好一个江南盐商！”
皇帝看完奏报，怒极反笑。
“朕的国库，倒成了他们的钱袋子！”
“陛下息怒。”
“息怒？”
皇帝拍案，“朕恨不得把他们全砍了！”
他深吸一口气：
“但...不能全砍。”
“陛下？”
“盐商一倒，江南盐务必乱。”
皇帝揉着额角。
“得想个稳妥的法子。”
纪黎宴出列：“臣有一策。”
“讲。”
“盐商之所以敢肆无忌惮，是因垄断。”
纪黎宴展开奏折。
“若放开盐引，允各地商贩竞买，打破垄断......”
“不可！”
户部尚书反对。
“盐引专营乃祖制，岂能擅改？”
“祖制也要与时俱进。”
皇帝沉吟：“你继续。”
“盐引竞买，价高者得，所得银两充入国库。”
纪黎宴顿了顿。
“同时设盐务监察，专司稽查。凡舞弊者，严惩不贷。”
“那盐商们......”
“给他们两条路。”
纪黎宴道。
“一，补缴税款，从轻发落。”
“二，顽抗到底，抄家问斩。”
朝堂上一片寂静。
良久，皇帝开口：
“准奏。”
圣旨传到江南，盐商圈震动。
有痛哭流涕补缴税款的。
有变卖家产逃往外地的。
也有铤而走险的。
这夜，纪黎宴在驿馆遇刺。
刺客三人，身手矫健。
幸得徐先生早有防备，当场擒获。
“谁派你们来的？”
纪黎宴问。
刺客闭口不言。
徐先生查验后道：
“是死士，嘴里藏了毒。”
“江南还有人养死士......”
纪黎宴若有所思。
三日后，密报送达。
“苏州知府刘大人，与盐商勾结最深。”
徐先生低声道。
“他府上...养着江湖人士。”
“可有证据？”
“人证已在押。”
“那还等什么？”
纪黎宴起身，“抓人。”
苏州府衙，刘大人正在烧毁账册。
火光映着他惨白的脸。
“大人，纪御史到门口了！”
“什么？”
刘大人手一抖，账册落入火盆。
“快...快拦住！”
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