第14章 暖炕与寒邻（1/2）

经过一上午的忙碌，一个简陋却结构完整的土炕雏形，终于在茅屋一角垒砌起来。赵砚用黄泥仔细地抹平缝隙，确保烟道通畅。周大妹和李小草看着这新奇的东西，眼中既有期待，也有疑虑。

“公爹，这……真的能暖和吗？”李小草小心翼翼地问。

“等烧上火就知道了。”赵砚抹了把汗。没有钢筋，他用韧性好的竹片做了骨架，承重则依靠几根粗壮的旧木梁。虽然简陋，但原理没错。

晌午，三人围着新砌的灶台吃了饭。依旧是粟米粥和一点腌菜，但能在相对避风的地方吃上一口热乎饭，已是难得的慰藉。

吃饭时，周大妹忧心忡忡地提起：“公爹，今天早上听隔壁桂花婶说，村东头的猎户前天在金鸡山外围发现了新鲜的熊瞎子脚印，大家现在都不敢往深里走了。”

赵砚心中一凛。熊？这确实是巨大的威胁。他原本计划等脚“好”了再深入山林探索，现在看来必须更加谨慎。饥饿的猛兽比平时更具攻击性。

“公爹，您可千万别再去了！”李小草也急忙道，“月英嫂子说，东边野狗岭那边的干河滩还能挖到些老荠菜和婆婆丁，虽然远点，但安全。她约我们明天一起去呢。”

周大妹看向赵砚，眼中带着恳求：“公爹，要不……您明天跟我们一起去挖野菜吧？好歹是个照应。家里粮食还能撑几天，犯不上现在去冒险。”

看着两女真切担忧的眼神，赵砚心中暖流涌动，也冷静下来。确实，生存不能只靠匹夫之勇。他点点头：“好，听你们的。金鸡山暂时不去了，明天我跟你们一起去野狗岭。”

两女闻言，顿时松了口气，脸上露出欣喜之色。公爹能听进她们的话，这让她们感到自己被重视，这个家更像一个家了。

饭后，赵砚点燃了新灶，一方面做饭，另一方面也用烟火慢慢烘烤新砌的土炕，使其尽快干燥坚固。柴火燃烧的噼啪声和逐渐升腾的热气，给冰冷的屋子带来了一丝生机。

就在这时，院门外传来一个怯生生的声音：“招娣妹子，小草妹子，在家吗？”

李小草应声出去，只见同村的吴月英站在门外，面色蜡黄，身形瘦弱，眼神躲闪。吴月英的丈夫体弱多病，性格又暴躁，家里家外全靠她一人支撑，还因连生两女在婆家受尽白眼，是村里有名的苦命人。但她心地善良，往日里对周大妹和李小草颇多照拂。

“月英姐，你怎么来了？快进来。”李小草连忙招呼。

吴月英却站在门口不肯进，搓着粗糙的手，声音低得几乎听不见：“小草……我……我实在没办法了……想跟你家……借点粮食……”她话未说完，眼泪就先掉了下来，“我家那口子……病又重了，咳得厉害……家里一点细粮都没有，光喝野菜汤……我怕他熬不过去……”

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