第23章 点石成金（2/2）

两个孩子的眼睛瞬间亮了，口水不自觉地分泌出来。他们看著眼前那座丑陋的泥巴堆，眼神里充满了灼热的期待。

土窑砌好，晾晒了几日。

赵衡便利用这个时间，將院里所有的竹子，都用短刀劈成了大小均匀的竹段。

等到土窑被太阳晒得干硬，呈现出坚实的灰白色，烧制的时机终於成熟。

他將劈好的竹段，一丝不苟地码进土窑，塞得满满当当，然后在底部的火门处，点燃了引火的乾柴。

火势很快蔓延。

滚滚的浓烟从窑顶的烟口喷涌而出，像一条黑色的巨龙，扑向天空。

赵衡面无表情，只是默默地往火门里添柴，用精准的经验控制著火候。他需要先用大火將窑內温度急速提升，让竹子在隔绝空气的情况下被高温“闷”熟，而不是直接烧成一堆灰。

这个过程持续了將近一个时辰。

窑顶冒出的烟，从最初的浓黑，渐渐转为青白。最后，在那烟气达到最浓郁的白色顶点时，赵衡眼神一凝。

时机到了！

他迅速抓起一块事先准备好的湿泥饼，精准地盖在窑顶的烟口上，死死封住。接著，又用更多的泥巴和石块，把底部的火门也堵得严严实实。

“闷窑法”制炭。骤然断绝氧气，窑內处於高温缺氧的绝境，竹子里的水分和杂质被尽数烤出，最终碳化。

接下来的两天，村里的气氛因为熊瞎子的事而愈发压抑，家家户户大门紧闭，一片死寂。

赵衡的小院，反倒成了这片死寂中最富生机的地方。

他趁著等待的功夫，用剩下的猪骨和一些野菜，给孩子们燉了浓白的骨汤。又用那熬油剩下的金黄油渣，烙了香喷喷的油饼。

简单的食物，却让两个孩子吃得心满意足，小脸上泛著健康的光泽。

第三天清晨，天刚蒙蒙亮。

赵衡估摸著土窑已经完全冷却，这才拿来铁锹，小心翼翼地撬开了封死的窑口。

一股乾燥的热气，夹杂著独特的烟火气息扑面而来。

窑內，原本青翠的竹段，此刻已变成一窑黑得发亮的竹炭。它们还保持著原本的竹节形状，但重量轻了许多，表面布满了细密的裂纹。

他伸手取出一根，轻轻一敲，竟发出“鐺鐺”的清脆声响。

成了。

但这还不是结束。普通的竹炭，吸附能力有限，要让它变成能提纯白糖的“活性炭”，还需要最后一道工序——活化。

他將烧好的竹炭全部取出，用锤子敲成碎块，再一股脑地倒入那口熬过猪油的大铁锅里。提起水桶，將清水灌入，盖上锅盖，架起火，开始大火蒸煮。

高温的水蒸气会疯狂冲刷竹炭內部，在原本就存在的孔隙基础上，蚀刻出更加微小、复杂的微观孔道，使其吸附能力呈几何倍数增长。

“咕嘟咕嘟……”

铁锅里的水剧烈地翻滚，大量的白色蒸汽从锅盖的缝隙里嘶嘶冒出。

赵衡不时地往锅里添水，让这个过程持续了足足一个时辰。

当他最后熄灭灶火，掀开锅盖时，锅里的竹炭已然变了一副模样。它们的顏色更深，质地更脆，仿佛蒙上了一层看不见的、能够吸附万物的绒毛。

赵衡捞起一块，放在手心掂了掂，又用手指捻了捻，终於露出一抹笑意。

这，就是他想要的。

万事俱备，只欠东风。