第531章 镇北城（1/2）

秦牧从窗边站起身，把茶盏搁在桌上，朝门口走去。

剑来跟着站起来，跟在他身后半步的位置。

下楼时楼梯上挤满了人，大多是背着兵器、满脸风霜的江湖客，嗓门大得能把屋顶掀翻。

一个扛着铜锤的壮汉正堵在楼梯拐角，跟同伴争论什么招式破解的事，唾沫横飞。

他看见秦牧和剑来走下来，目光在剑来脸上停了一下，声音忽然了几分，侧身让了半步。

秦牧从那个缝隙里走过去，衣摆擦过栏杆，没有碰到那柄铜锤。

走到一楼大堂时，热气混着饭菜香和汗味扑面而来。

靠窗的几桌已经坐满了人，粗瓷碗摆了一排，酒壶空了两三只。

有个满脸刀疤的汉子正拍着桌子讲他从北莽逃回来的经历，旁边的人听得眼睛都不眨。

角里一个穿灰袍的瘦老头独自坐在一壶茶前，低着头，像在打盹，可秦牧经过他身边时，他的眼皮微微掀了一下，又合上了。

秦牧没有回头，脚步也没有停。

走出望北楼大门时，街上的声音一下子涌进耳朵里，比在楼上听着更吵，更乱，更鲜活。

贩的吆喝声、马蹄踏在石板上的响动、远处擂台那边工匠敲打木头的闷响，还有不知哪家酒楼上飘下来的丝竹声，全都搅在一起，像一锅煮开了的杂烩。

秦牧站在台阶上，目光从东边扫到西边。

街上的摊位比刚才更多了，卖糖人的老头旁边又支了个卖面具的摊子，彩绘的面具挂了一排，红的绿的蓝的，在风里晃来晃去。

再远一点，有人在卖唱，一个抱着琵琶的姑娘坐在矮凳上，旁边放着一只破碗，碗里已经了几个铜板。

她的唱词断断续续，被周围的喧嚣盖过去大半，只有几句漏出来——“北风吹过雁门关，多少征人不曾还。”

秦牧听了一耳朵，收回目光，迈下台阶。

剑来走在他身侧，目光不动声色地扫过周围的人群。

他的手垂在身侧，离剑柄很近，但姿势松弛，看不出防备，像个普通的护卫。

可他每走几步就会微微偏一下头，把视线里的人群换一个角度再看一遍。

秦牧沿着主街往校场方向走。

越靠近校场，人越密，几乎到了摩肩接踵的地步。

空气里的气味也跟着变了——之前还是烤饼和卤肉的香，现在混进了一股牲口的膻味和铁器的锈气。

路边有人在兜售护腕和软甲，一个瘦高的年轻人站在摊子后面，扯着嗓子喊：“比武必备！防刀防剑防暗器！三贯钱一件，买两件送护膝！”

旁边一个老汉嗤笑一声，声嘀咕了一句“上了台连三招都撑不住，穿什么护甲都白搭”，完了还在继续和摊主讨价还价。

秦牧在一个卖兵器的摊子前停下来，拿起一柄短刀翻了翻。

刀身打磨得挺亮，但刃口偏薄，是走量不走质的东西。

他随手放下，又拿起旁边一柄铁剑掂了掂，剑柄缠的麻绳已经磨得发黑，剑身上还有一道浅浅的豁口。

摊主见他拿起来又放下的，连忙：“客官要是看不上这些，铺子里头还有好的，您进来看——”

秦牧摆了摆手，迈步走了。

剑来跟上来，压低声音：“公子看出什么了？”

“看的不是东西，是人。”秦牧着，目光从摊主脸上收回来。“那摊主手上全是茧，是常年打铁的人，可他那柄铁剑的豁口是旧伤，不是新打的。明他卖的大多是收了再翻新的二手货。这种人，嘴上的话不能全信。”

剑来点头，记下了。

往前走了一段，路边出现一个临时搭起来的高台，台面上摆着一排长桌，桌后坐着几个穿着统一灰衫的人，面前摊着纸笔和名册。

台前围了一大圈人，挤挤挨挨的，都在往前凑。

一个嗓门粗壮的中年男人站在桌边，扯着嗓子喊：“报名往这边走！每人需交二两银子押金！打赢一场退一半，连赢三场全退！名次越高，赏钱越多！”

旁边有人嚷嚷：“押金退不退的也无所谓，我就冲着那十万两黄金来的！”引来一阵哄笑。

秦牧挤到人群边缘，往台上看了几眼。

那些人登记的流程倒还利索，报名的江湖客排成几列，交钱、填名、领号牌，一套走下来用不了半盏茶的功夫。

他注意到桌子上放着几张纸，墨迹还没干透，隐约能看到上面写着门派和姓名——青城剑派、天狼帮、铁掌门，还有一些他叫不上名字的散修。

他正想看仔细些，身后传来一阵骚动。

人群从他身后自动分开一条路。

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