第036章 一根绳上的蚂蚱（1/2）

海瑞蹲在刘七面前，没动。

田有禄站在门口，嘴唇哆嗦，一句话了两遍才全。陈大牛，死了。咬舌。牢房里满地的血。

海瑞站起来。

“什么时候的事？”

“就刚才。巡牢的差役，听见里头一声闷响，推门进去人就不行了。”

海瑞大步往外走。经过田有禄身边时停了一步。

“刘七和孙二狗，分开押，每间牢房门口加两个人，日夜不断。谁要探监，不管什么身份，一律挡回去。”

田有禄连声应是。

海瑞走到牢房的时候，陈大牛的尸体已经被翻了过来。一张脸灰白，嘴角往下淌着黑红色的血，牙关咬得死紧。仵作掰开他的嘴看了看，半截舌头几乎断了，只连着一点皮肉。

地上的稻草被血浸透，踩上去黏脚。

海瑞站在牢门外，没进去。

他在看铁门上的锁。锁是好的，没有被撬的痕迹。门闩在里面，也是完好的。牢房的窗口只有巴掌大，人钻不进来。

自杀。

从表面上看，确实是自杀。

但一个扛了两炷香才松口的人，开口之后反而咬舌——这个顺序不对。扛得住的人不会完了再死。完了的人没必要再死。

除非他完之后，知道自己错了什么。

或者，有人让他知道了。

海瑞扫了一眼走廊两侧的牢房。这一排关了六个人，陈大牛在第三间。隔第二间关着一个偷鸡的泼皮，第四间是个欠租被扣的佃户。两个人都缩在角里，大气不敢出。

“昨夜牢里谁当值？”

狱卒跪在地上。“回大人，是人和老张两个人。”

“有没有人来过？”

“没——”狱卒的声音卡了一下。“天亮前，有个人来送过饭。”

“谁？”

“厨房的伙夫。每天这个时辰都来。”

“今天来的是平时那个人吗？”

狱卒的脸僵了。

他想了很久，嘴张了几次。

“……人没留意。”

海瑞不再问了。他转身往回走，走了几步又停下来。

“把那个伙夫找来。找不到就搜。淳安城门关上，今天谁也不许出去。”

差役领命跑了。

海瑞回到后堂，把门关上。

一个人坐了一刻钟。

三个证人，死了一个，剩下两个的证词全是编的。

赵宁的名字被人硬塞进来，塞得急，塞得粗糙，但偏偏塞了三份。

——若是朝廷那边有人拿着这三份供词做文章，就算细节对不上，“三人成虎”四个字也够赵宁喝一壶的。

而赵宁一旦倒了，工部修堤这条线就断了。线断了，上面的人就安全了。

上面是谁？

海瑞拿起笔，在纸上写了一个字，又划掉了。

不够。什么都不够。

他把纸揉成团，扔进炭盆里。火苗舔上去，纸团卷曲，化成黑灰。

——

消息是当天下午到的杭州。

杨金水接到信的时候正在织造局后院喝茶。信是用火漆封的，拆开看了三行，茶盏搁在桌上，没再端起来。

他把信折好，塞进袖子，坐了很久。

院子里的芭蕉被风吹得沙沙响。他盯着那几片叶子看，看了半晌，突然站起来，把伺候的太监全赶了出去。

门关上之后，他一个人在屋里来回踱步。

海瑞在查。不是随便查查，是拿着铁钳子往下拧的那种查。三个河工被人送到淳安县衙，口供里全咬着赵宁——这件事他事先不知道。

不知道，就意味着不是他安排的。

不是他安排的，就意味着有人绕过了他。

谁有这个胆子？

杨金水的脚步停了。他闭上眼，把浙江官场上的人在脑子里过了一遍。能调动人手去松江、徽州找到那几个逃散的河工，还能编好口供统一送到淳安——手里得有人，腰杆子得硬，而且得急。

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