第二十章 沈文元的账（2/2）

“查。”她声音平，“不必大动静，找到人就行，别惊着他。”

“是。”

她继续往前走。

秋桃凑近，轻声问：“小姐，这老账房……他跑，是沈家让他跑，还是他自己跑的？”

沈清禾没有回答，侧头看了秋桃一眼。

秋桃聪明，立刻把下半截话咽回去了。

这两件事，是有区别的。

沈家让他跑，说明沈文元知道有人在查，已经开始销毁人证。

他自己跑，说明他手里有东西，不想搅进来，想保住自己。

这两种，哪个对她更有利，还得看找到人之后才知道。

当天傍晚，谢厌舟让莫离带了句话过来：誊抄本那边有人接上了，旧账里的两处数字，和沈清禾给的对得上，但缺了关键的一环，还需要时间。

莫离转述完，垂手等着。

沈清禾在灯下写字，头没抬：“知道了，让他们慢慢查，不急。”

莫离领命退下。

秋桃端着夜茶进来，把茶盏放在她手边，小声道：“小姐，王爷刚才……是专门派人来说这个的吗？”

“嗯。”

“那他……”秋桃想说什么，话到嘴边转了个弯，“就是通个气的意思？”

“意思是让我知道，事情有进展，不必催。”沈清禾放下笔，端起茶喝了一口，“他这人，做事从来不留尾巴。”

秋桃嗯了一声，没再问。

沈清禾低头，继续在纸上写。

那张纸上写的不是账目，是一份人名，七八个，分散在京城和几个州府。

都是前世沈文元用过的人，有些是经手账目的书吏，有些是给他跑腿的中间人。

前世这些人里，有两个死得不明不白，有一个突然举家搬迁，还有一个告老还乡之后就再没消息。

沈清禾把那几个名字圈起来，在旁边写上各自的大致位置。

烛火有点暗，她把灯芯拨了拨，光亮了些。

沈文元这个人，从来不把鸡蛋放在一个篓子里。

前世的账目之所以被销得干净，不只是因为沈若柔动了手，更是因为他早年就布下了多条退路，每条都堵得严严实实，让人无从下手。

这一世，沈若柔还躺着，那些退路，大概还没来得及动。

时间窗口，就这么宽。

沈清禾把那张纸叠好，压在账本

她不着急。

她等的不是一道口供，不是一个人证，是沈文元的整张网，一起落地的那一刻。

等他以为最安全的时候，再动。

三日后，莫离带着人，在城外一个小镇的驿站附近，找到了那个老账房。

老人姓方，六十出头，头发大半白了，坐在驿站外头的石墩上晒太阳，见了莫离带来的人，没有跑，也没开口，只是往腰间摸了摸。

腰间挂着个旧布袋子，鼓鼓的。

莫离没有上前，站在几步外，把谢厌舟的令牌亮了一下。

老账房低头看了一眼，沉默了一会儿，把那布袋子取下来，放在石墩旁边，往旁边挪了挪，让出了位置。

莫离回来复命那天，带了那个布袋子。

里头是十几页折叠的纸，纸边已经发黄，字迹是账房体，密密排着，最后几页有些潮湿，但还看得清。

沈清禾坐在灯下，把每一页展开来看。

看到第三页，她停了一下。

第三页右上角，有个小小的记号，两个字，是沈文元的名字，用另一种颜色的墨写的，小得几乎看不出来，但她认得那两个字。

她把那页纸放下，继续往后看。

后面几页，每隔几行就有类似的记号，有名字，有数字，有日期。

不是普通的账目，是私账。

专门记着那些不能放进官账里的东西。

秋桃站在旁边，大气不敢出，看见沈清禾把最后一页翻完，放下，脸上没什么表情，便小声问：“小姐，这里头……有用吗？”

“有用。”沈清禾把那叠纸收拢，拿布巾包起来，“去把王爷叫来。”

秋桃转身要走，被她叫住。

“算了，我自己去。”

她站起身，把那包东西夹在臂弯里，往书房走去。

廊下没有灯，只有月光把影子拉长。

沈文元，这么多年你以为自己做得天衣无缝。

不过是有人替你打扫过，让你以为没有留下痕迹。