第25章 山中人罢了（2/2）

枯骨岭外住著个叫王松的汉子，因不居城中，算是个没编户的野人。

这王松家里穷得叮噹响，偏偏老娘又染了重病，急需银钱吊命。这枯骨岭原本妖气衝天，专吃过路活人，附近村民寧可饿死也不敢靠近半步。

可王松被逼到了绝路，只能提著把破柴斧，硬著头皮进山討生活。

起初他只敢在边缘打转，没成想连个妖毛都没碰见。

胆子一肥，他渐渐往深山里探，竟发现这岭上的吃人妖怪不知何时全绝了跡！王松大喜过望，没了妖怪阻拦，这满山的柴火简直是白捡的铜板。

只是这枯骨岭离城里十万八千里，挑一担柴去卖，跑断腿也换不来几副药钱，为了给老娘治病，他只能咬碎了牙，起早贪黑地往死里砍柴。

这一日，日头正毒，王松光著膀子，正在半山腰“吭哧吭哧”地对付一棵大老粗松树。

忽听得云雾深处飘来一阵悠悠的歌声，苍老却中气十足：“观棋柯烂，伐木丁丁，云边谷口徐行……”

王松抹了把额头上的汗，停下斧头循声望去，却见山道上慢条斯理地走来个乾瘪老头。

那老头满脸褶子，手里杵著根桃木拐杖，正笑眯眯地打量著他。

王松心里一奇，这深山老林的，连个青壮都不敢乱闯，这半截身子入土的老丈怎么进来的当下扯著嗓子大声问道：“兀那老丈，你是何人怎敢一个人跑到这深山里来”

陶潜捋了捋稀疏的鬍鬚，浑浊的老眼微微一眯，笑道：“山中人罢了。”

王松一听，只是点了点头便不再言语，他老娘还在家里等著药钱救命，可没功夫閒谈！

抡起那把破柴斧，“咔咔”地又对准那老松树劈砍起来，汗珠子摔八瓣。

可这乾瘪老头却是个碎嘴子，不仅没走，反倒拄著桃木拐杖凑上前去，喋喋不休地问东问西：“汉子，你这般拼命，每日能砍下多少柴火来”

王松心里焦急，抹了把汗，头也不抬地喘著粗气还是回答道：“我这手脚快时，顶多能弄个两三担；若是慢些，也就一两担的收成。这深山老林的路远得邪乎，柴火再多，我这凡胎肉体也挑不出去啊！”

陶潜捋了捋稀疏的鬍鬚，点了点头，“如此確实砍不得多，可够家中餬口！”

王松听罢，猛地把那破柴斧往地上一扔，“咣当”一声，满头大汗地嘆了口长气，眼珠子都泛起了红血丝：

“餬口糊个鸟口！老丈你是不知，如今这世道不让人活啊！那吴国又要兴兵打仗，上头那些个当官的，心比这枯骨岭以前的妖怪还黑！

赋税平白无故又给加了一层！俺起早贪黑砍这点柴，换来的几个铜板连交税都不够塞牙缝，更別提给俺老娘抓药续命了！村里头饿死、病死的街坊，草蓆一卷都抬出去好几个了。

俺如今就是拿命在熬，哪天俺要是累死在这山里，俺那一家老小，怕是也得跟著一块儿进阎王殿！”

陶潜听了，不惊不恼，只把手里那根桃木拐杖在青石上“篤篤”敲了两下，浑浊的老眼里闪过一丝精光，嘿嘿笑道：

“汉子莫急。老道我云游四方，倒是听闻民间有门唤作『九牛漕』的奇妙法术。你若学了这门手艺，莫说两三担柴火，便是一口气搬运上千斤的重物，也不过是喘口气的功夫！一日里在这深山老林与城中往返个七八个来回，简直跟玩儿一样！到那时，还愁换不来几副药钱，交不上那劳什子赋税”