第262章 巨舰劈开永夜黑幕（2/2）

提图斯沉重地点了点头，完全赞同兄长的论断。瓦兰提斯作为神皇神教的信仰大本营，这几年来在暗中囤积了海量的粮食、军械乃至超凡魔法资源，那里是帝国大军在这个千疮百孔的厄索斯大陆上，最完美的后勤跳板与桥头堡。

“随他们去布拉佛斯折腾吧，左右改变不了最终的定数。”西吉斯蒙德收回思绪，将全部的心神再次锁定在了那道悬空的火焰箭矢上，带领着剩下的钢铁洪流，继续向着瓦兰提斯破浪前行。

同一时刻。

狭海彼岸，自由贸易城邦，布拉佛斯。

长夜降临后的第三年，这座曾号称全大陆最繁华、最富庶的海上明珠，如今已彻底沦为了昔日荣光的残破倒影。人口锐减到了一个极其危险的冰点，这座庞大的城池正处于随时可能咽下最后一口气的濒死边缘。

曾经堆积如山的粮食与物资，如今成了比黄金还要珍贵万倍的无价之宝。为了能换取哪怕只够苟延残喘几天的劣质口粮，无数曾经体面的凡人毫不犹豫地将自己的妻子、甚至骨肉推向了奴隶贩子的案板。

外加上城外那些变异怪物几乎没有一天停止过对城墙的冲击，布拉佛斯平民的生存现状，早已跌破了地狱的下限。

除了海王禁卫军勉强维持着内城的一丝秩序外，广袤的外城区早已沦为了没有任何道德底线与律法约束的无序绞肉机。

街道上随处可见冻死或饿死的残破尸骸，甚至连收尸的秃鹫都死绝了。路过的行尸走肉们对这些曾经的同类连眼皮都不会抬一下，因为明天，躺在冰冷泥水里的可能就是他们自己。

海王府邸的最高处。

布拉佛斯海王费雷戈·安塔里昂，正用一种令人毛骨悚然的死寂目光，俯瞰着这座正在腐烂的城池。他是这里的最高统治者，所以他比任何人都清楚，布拉佛斯的倒计时，已经快要走到尽头了。

“卡罗，跟帝国那边的交涉，有回音了吗？”费雷戈剧烈地咳嗽了几声，脸色惨白得如同涂了一层厚厚的骨灰，衰败的气息在他那病入膏肓的躯体上肆意蔓延。任何人都能看出来，这位海王已经没有多少日子好活了。

“红堡的那三位女王……很礼貌地拒绝了我们的条件。”侍从卡罗单膝跪地，声音里透着掩饰不住的绝望与哀莫大于心死。

“礼貌……”费雷戈嘴角扯出一抹比哭还要难看的讥讽冷笑。

他这位在权力漩涡里摸爬滚打了大半辈子的政客，怎么可能看不穿维斯特洛那位真正主宰的狼子野心？那个端坐在王座上的怪物，根本就是想要兵不血刃地耗死所有的自由城邦，等他们全都死绝了，帝国大军自然能轻而易举地将这片大陆收入囊中。

但他没有任何谈判的筹码，反抗更是无稽之谈。那可是能以凡人之躯熔铸人造烈阳的活神！别说区区一个布拉佛斯，就算是把厄索斯剩下的九大城邦全部绑在一起，在帝国那支足以毁天灭地的恐怖大军面前，也不过是螳臂当车，自寻死路。

如今整个天下，唯有瓦兰提斯的天空上悬挂着两轮由神皇特赐的人造烈阳，用以维系最后的农业种植。

为了这口续命的余温，每天都有数以万计的难民冒着沦为怪物血食的风险，疯狂地向瓦兰提斯迁徙。

“把开价再往上翻！无论他们要多少金币，多少国库的底蕴，全给他们！我们必须立刻得到一轮人造烈阳来恢复农作物的生机！”费雷戈的眼底闪过一丝困兽般的决绝。

作为统治者，他的嗅觉依然敏锐，如果饥荒再不缓解，暴乱随时可能将内城彻底吞噬。

布拉佛斯那些古老的门阀家族像守财奴一样死死囤积着最后的粮食储备，哪怕看着平民饿死也绝不放粮，这无疑是在加速整座城池的死亡。但费雷戈根本不敢对这些权贵动刀，一旦他敢越界，哪怕只是派兵强征一粒麦子，不出一个时辰，那些门阀豢养的私兵就会将海王府斩尽杀绝。

“大人……属下斗胆直言，红堡是不会接受的。到了现在这个地步，金钱早就沦为废品了。”卡罗痛苦地闭上了眼睛。在一个没有秩序、连活着都成奢望的凛冬末日里，一堆冷冰冰的金属还能有什么价值？能填饱哪怕一个人的肚子吗？根本不可能。

费雷戈浑身脱力地瘫倒在座椅上。卡罗说的每个字都像刀子一样精准，可他还能拿什么去换？加上传闻中神皇对布拉佛斯一直抱有莫名的敌意，想要从那个铁血帝王手里求来一轮烈阳，简直比登天还难。

“大人——！！”

伴随着一声凄厉到破音的惊呼，一名浑身是血的传令兵跌跌撞撞地撞开了办公室的大门，沉重的橡木门砸在墙上，发出一声轰鸣。

费雷戈的心脏猛地一缩，一股大祸临头的不祥预感瞬间笼罩了全身。

“前哨站急报！超过七十艘重型战舰正在撕裂风暴，直扑我们的主港口而来！”传令兵的嗓音因为极度的恐惧而剧烈地变调、颤抖。

在这片伸手不见五指、连海怪都为之战栗的黑色汪洋上，究竟是什么样的疯子，才敢进行如此大规模的远洋航行？他们难道就不怕被虚空吞没吗？

“帝国……”

费雷戈那张本就毫无血色的老脸，在刹那间褪去了最后的一丝生气，惨白得犹如一具停尸房里的死尸。在这个被冻结的世界里，唯一还拥有破海航行能力的，只有那头盘踞在维斯特洛大陆上、吞吐着极道锋芒的战争巨兽——人类帝国。

星盘最强的霸主，降临了。

至于帝国大军为何会突然兵临城下，费雷戈光是想想，便觉得有一股直透骨髓的寒意顺着脊椎直冲后脑。

生死存亡的一线之间。这位海王在听完急报的不到一秒钟内，便做出了他此生最艰难、也最沉重的决断。

他疲惫地闭上了双眼，仿佛瞬间苍老了十岁，原本还算硬朗的语调，此刻只剩下一片死寂的平缓：“传令下去。打开港口水门，解除所有武装防御。不准放箭，不准抵抗……让他们进城接管一切。”

当这几句话从口中吐出时，费雷戈甚至觉得自己的灵魂都被彻底抽空了。他做梦都没有想到，自己有朝一日，竟然会向那些被他们视为死敌的“龙王后裔”屈膝投降。

这等于亲手将他的先祖们为了躲避瓦雷利亚奴役、历经千难万险才建立起的自由之城，拱手送给了一个更加恐怖的独裁者。

但他别无选择。

死战到底？为了一点虚无缥缈的骨气去和那些能够手撕怪物的半神原体死磕？别犯傻了。在这条命随时可能被冻气剥夺的长夜炼狱里，只要能活下去，尊严不过是擦脚的抹布。

传令兵愣在了原地，眼中写满了不可置信，但他很快便回过神来，连滚带爬地冲出办公室，去向城防官传达海王的最高指令。

“呵呵……”

一抹苦涩到极致的惨笑从费雷戈干瘪的嘴唇间溢出。他觉得自己就像一个千古罪人，亲手埋葬了布拉佛斯的独立法统。但转念一想，只要能在帝国的铁腕下换取全城平民的一线生机，这点骂名，似乎也算不了什么了。

“列祖列宗们……若是看到今日的局面，应该也能体谅我这无奈之举吧？”

费雷戈在心里绝望地自嘲。他知道这是一个多么自欺欺人的念头。当年那些为了自由宁可战死的奴隶先祖们，若是泉下有知，怕是会立刻从坟墓里跳出来指着他的鼻子破口大骂。

只可惜，几千年的光阴流转，先祖们那股宁死不屈的血性，早就被安逸与金钱腐蚀得一干二净了。如今的布拉佛斯权贵，不过是一群为了私利而内斗的寄生虫罢了。他们，终究活成了当年他们最憎恨的模样。