第273章 温侯雪中送牛,恩情重如泰山(1/2)
数日后,
一支庞大的牛羊队伍自辽东启程,浩浩荡荡西入幽州。
千蹄踏雪,万声咩哞,绵延数里,引来沿途百姓夹道围观。
去岁晋军过境,如蝗虫掠野,不但抢走了粮食,烧掉房舍,连耕牛也一併牵走。
那些膘肥体壮的黄牛,一头头被晋军士卒牵出牛栏,在主人的哭喊声中渐行渐远。
有老人死死拽著牛绳不放,被一鞭子抽翻在地;有孩童抱著牛腿嚎啕大哭,被一脚踹开。
没了牛,怎么耕
幽州乡野间,到处是蹲在田埂上发呆的农夫。
地还是那块地,可光靠人拉犁,一亩要耕三五天,等到种下去,节气早过了。
有人试著用妇人拉犁,可磨得肩膀血肉模糊,也翻不动那冻了一冬的硬土。
绝望像那化不开的冻土,沉甸甸压在每个庄户人心头。
天刚蒙蒙亮,良乡县刘家村的村长刘老栓照例拄著拐杖到村口张望。
这不是他第一次站在这里了,自从听说要发牛,他每天都来,盼著官府能拨下几头牛来。
可每天来,每天空著手回去。
今天不一样。
远远地,官道上尘土飞扬,隱约有铃声传来。刘老栓眯著眼看了半晌,忽然拐杖一抖,颤声道:
“牛……是牛来了!”
身后几个早起拾粪的村民也听见了,纷纷直起腰,伸长脖子张望。
铃声越来越近。
尘土中,一队人马缓缓行来,最前面是七八个骑马的官差,后面跟著黑压压一大片……牛!
足足几十头牛!黄牛、水牛,大大小小,角上繫著红布条,在晨光中格外醒目。
“牛来了!牛来了!”
不知谁先喊了一嗓子,整个村子炸开了锅。
男人们扔下手中的活计拔腿就跑,女人们围裙都来不及解,抱著孩子往外冲,老人拄著拐杖颤巍巍地走,孩子们像撒欢的牛犊子,跑在最前面。
村口那条黄土路上,黑压压挤满了人。
人群自觉地让出一条道,让牛队进村。官差首领勒住马,翻身下来,是一个三十来岁的壮年汉子,满面风霜,眼神却和气。
他朝老栓拱拱手:“老人家,可是刘家村”
刘老栓抖著嘴唇,连连点头,眼巴巴地望著那些牛:
“官爷……这、这牛……是给我们村的”
官差首领笑了:“可不是!辽东温侯爷听闻幽州缺牛,特地从辽东牧场调拨一千头,分发各州县。你们村……我看看,”
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他从怀里掏出一张单子,眯眼看了看,“刘家村,三头牛。”
“三头!”人群中一阵欢呼。
“是啊,幽州南边去年遭了兵灾,很多村子在晋军屠戮下都没人了,如今呀也就北边村子人多了,也就多分点,不光是刘家村啊,”
官差首领扬声道,“附近几个村都有!李庄两头,王家峪四头,赵家沟三头……今日一併送到。你们村长在吧按手印领牛!”
“好好好!”
村里顿时忙碌起来。
刘老栓伸出颤抖的手,在官差的指引下按了手印,接过拴牛的韁绳。
那是一头壮实的大黄牛,皮毛油亮,两只弯角如月,眼睛温顺又透亮。
老栓牵著韁绳,手都在抖,眼眶一下子就红了。
“这牛……这牛……”他嘴唇哆嗦了半晌,终於憋出一句,“这牛真好啊!”
围观的人群发出一阵善意的笑声。
官差首领摆了摆手,示意大家安静,然后清了清嗓子,扬声道:
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