第108章 对人类无效（2/2）

他的拇指按下了喷头。

一股极细的透明水雾从喷嘴中喷出，在空中形成一片微小的液滴云。液滴在日光灯的照射下折射出极细微的虹彩，像是某种无害的空气清新剂。喷雾量不大，只有不到两毫升......胡玛德说两毫升的剂量足以杀死五十个超能力者。布彻尔按完就后退了一步，靠在门框上，双臂交叉，开始等待。

石头人在水雾飘到面前时没有躲。他的花岗岩皮肤可以抵御子弹、刀刃、火焰和大多数化学腐蚀剂。他站在那团肉眼几乎看不见的水雾中央，用岩石化的鼻孔吸进了一些液滴......然后他的表情变了。

先是困惑。他的岩石化面部很难展现细微表情，但他的眼睛出卖了他。那双灰白色的眼球在眼眶里开始不自主地转动，从布彻尔身上转向墙壁，转向天花板，像是在追一个他看不见的飞虫。然后是瘙痒。这对他来说是一种完全陌生的感觉......自从十二岁皮肤变成花岗岩之后，他就再也没有感受过任何形式的瘙痒。此刻他的皮肤表面开始出现一种从內到外的刺痒，像是有无数只蚂蚁在他的真皮层和花岗岩外壳之间爬行，想要咬穿那层硅酸盐晶体，从里面钻出来。

他抬起手抓了抓胸口。指甲在花岗岩上刮出刺耳的声响，留下五道浅浅的白色划痕。瘙痒没有减轻，反而变得更剧烈。从刺痒变成了灼烧，从灼烧变成了撕裂......有什么东西正在他的花岗岩外壳

“你对我做了什么......”石头人的声音第一次出现了恐惧。

然后他的花岗岩皮肤开始开裂。

第一道裂缝出现在他的胸口正中央，极细，长度不到两厘米，像是用钻石刻刀在花岗岩表面划了一道。然后是第二道，第三道，第四道......裂缝从他的胸口蔓延到肩膀，从肩膀蔓延到后背，从后背蔓延到全身。裂缝的扩展速度以秒为单位递增，每一条裂缝都在向外渗出一种灰白色的黏稠液体......不是血，是正在被病毒液化的花岗岩基质和细胞膜的混合物。

石头人低头看著自己的身体，发出了一声介於怒吼和尖叫之间的声音。他拼命收缩肌肉，想要用岩石化的能力將裂缝重新填满，但他的能力已经不听他使唤了。花岗岩化的皮肤在病毒的催化下开始反向转化......不是变回人类皮肤，而是一种失控的、扭曲的崩溃。表层的花岗岩先变成黏土状的软泥，然后从软泥变成颗粒，从颗粒变成灰白色的粉末，一层一层地从他身体上剥落。裂缝延伸到他的关节处，肩关节的肌腱暴露出来......那些肌腱也是灰白色的，已经失去了弹性，像枯死的树枝一样脆弱。他抬手想要抓住什么，右前臂的整个花岗岩外壳从骨头上整块脱落，砸在地板上摔成碎块，露出溶解，从红色变成粉色，从粉色变成灰色，从灰色变成一摊正在往下流淌的液体。

“救......”他的声音被喉咙里涌出的液化组织堵住了，发不出完整的音节。他的膝盖崩溃了，脛骨的花岗岩外壳像石膏一样碎裂剥落，他整个人轰然跪倒在地。跪倒的衝击让他的躯干裂缝同时扩大，腹腔的花岗岩板整块掉下来，內臟......他的內臟已经不再是固体了，而是一团灰白色的半液態物质，从腹腔的缺口里涌出来，流在地板上，发出刺鼻的化学气味。他的脸是最后一个裂开的。下頜骨的花岗岩层沿著咬肌线裂开，整张岩石面具从颅骨上滑脱，露出皮肤了，只有正在液化的肌肉和暴露在外的骨骼。他的眼睛还在，那双灰白色的岩石眼球恢復了人类眼球的顏色，是深棕色的，很年轻，才二十六岁。眼球的表面正在失去光泽，像是被什么东西从內部吸乾了水分。

他倒在地上。花岗岩全部碎裂，肌肉全部液化，骨骼全部暴露......但骨骼也在溶解。那些本该最坚硬的碳酸钙结构在病毒的催化下变得像粉笔一样脆，一根一根地折断。十秒之后，地上只剩下一摊灰白色的泥浆和几块碎裂的花岗岩外壳。泥浆里还能勉强辨认出一个人形的轮廓，但那个轮廓正在以肉眼可见的速度缩小、摊开、最终混入地面上的灰尘和旧木地板之间的缝隙。

房间里安静了。日光灯还在嗡嗡作响。布彻尔靠在门框上，法国佬站在他身后，马洛里站在走廊里，三个人都沉默地看著地上那摊正在渗入木地板缝隙的灰白色泥浆。石头人从吸入病毒到彻底液化，整个过程不超过四十五秒。他刀枪不入，他皮肤硬过花岗岩，他的身体强度在c级超能力者中可以排进前五。四十五秒。

“有效。”布彻尔说，声音很轻，像是在確认一个事实，“对超能力者有效。效果非常好。”

法国佬没有说话。他的手指在超声波炮的扳机上微微收紧，指节发白。他是见过大世面的人......他见过被超声炮轰成碎片的超能力者，见过被电磁脉衝烧焦的尸体，见过彼得用蛛丝把人捆成茧吊在路灯上。但他从没见过这种死法。不是被打死，不是被炸死，而是从一个活生生的人变成一摊泥浆。四十五秒。连一声完整的惨叫都来不及发出。

“法国佬。”布彻尔叫他。

“嗯”

布彻尔从口袋里掏出两个一模一样的玻璃喷雾瓶，放在法国佬手里。法国佬低头看著手里那两管透明液体，喷雾瓶很轻，轻得像两根空了的钢笔，他的手掌却沉了下去。

“你要去投放病毒。”布彻尔的声音沙哑而平稳，“曼哈顿中心，时代广场，沃特塔周边。两个投放点，分別放在地铁通风口和中央空调外循环系统入口。”

法国佬的手指抖了一下。他下意识握紧喷雾瓶，抬起眼睛看著布彻尔。“你为什么不自己去”

布彻尔转过头，那双黑色的眼睛在日光灯下几乎看不到任何反射。“因为我要去找祖国人。他有超级听力和超级嗅觉，能闻到我身上的汗味、枪油味和雪茄味......他记得我的味道。”布彻尔说，语气平淡得像是在解释为什么今天不搭地铁而要开车，“如果我亲自投放病毒，还没靠近沃特塔就会被他的超级听力发现。他怕我，所以他会一直盯著我。但他不会盯你，你不至於让他害怕。你是他最不屑於盯的那种人......一个没有超能力的普通人。”

法国佬沉默了很久。他將两管喷雾瓶缓缓装进战术背心的內袋里，动作很慢，像是在装两枚已经拔掉保险针的手雷。

“这种病毒，对普通人真的没事吗”法国佬的声音很低。

“大概率没事。不是绝对。大概率。”布彻尔的声音在法国佬耳边迴荡，沙哑而平静，“你也会和病毒接触。如果这次之后你没事，那就证明病毒对普通人无害。”

沃特塔顶层套房，凌晨三点四十分。

祖国人坐在沙发上一动不动，面前的墙壁屏幕上定格著一张照片......石头人公寓地板上那摊灰白色的泥浆。这是布彻尔故意留在现场的，他用石头人自己的手机拍了照，发给了沃特集团安保部的內部通讯频道，附言只有一行字：“病毒已完成。超能力者无差別有效。”

祖国人盯著那张照片看了整整二十分钟。他的超级视力將每一个像素都拆解到了分子级別......花岗岩外壳的断面，液化肌肉的残留纹理，那半颗还没来得及溶解的眼球。石头人他认识。c级超能力者，皮肤硬度接近石英，曾在一次测试中用胸口接住过一辆时速八十公里的卡车而毫髮无损。布彻尔只用了一次呼吸就把他变成了一摊泥浆。一次呼吸。四十五秒。

祖国人的手指在沙发扶手上收紧，真皮面料被他捏得发出咯吱的撕裂声。他的大脑正在以每秒数千次的速度运算......不是战术推演，不是风险评估，而是纯粹的恐惧。自从获得超能力以来，他第一次面对一个他无法用热视线烧掉、无法用超级力量砸碎、无法用恐惧让別人替他去死的威胁。这个威胁没有形状，没有实体，它存在於空气中，溶解在水分子里，只要吸入一口......

他的喉咙发紧。他想像自己的皮肤像花岗岩一样开裂，想像自己的肌肉像泥浆一样从骨骼上剥落，想像自己引以为傲的超能力在病毒的侵蚀下变成一场笑话。四十五秒。他甚至来不及飞走。他甚至来不及尖叫。

布彻尔一定在某个地方看著他。那个没有超能力、没有特殊装备、只有一双黑眼睛和一颗被仇恨烧空了心的普通人，此刻一定在某个角落里叼著雪茄，等著看全世界最强的超人类像花岗岩一样化成一摊泥水。祖国人站起来，又坐下，又站起来。他走到落地窗前，纽约的夜景在脚下铺展开来，那些他曾俯视的螻蚁般的灯光此刻都像是病毒扩散的路径图......如果布彻尔在曼哈顿释放病毒，扩散半径会在六小时內覆盖整个城区。他无处可逃。

“父亲。”