第三十七章：长河里的十字弩与血路（1/2）

三艘吃水极深的平底宽船，还有九艘小船在后头跟著。

排开蓝叉河中游浓密的绿苔，逆著略显浑浊的河水向北航进。

打头的那艘船上，一面由粗糙厚麻布染就的大旗迎著闷热的河风翻卷。

那是一匹扬起前蹄的红褐色雄马。

这匹红马在河间地南边驰骋了上千年，宿怨极深。

只要它所至之处，土地总会吸饱几代人的血跡。

十二对刮满厚厚桐油的长木桨，在橈夫发紫的粗脖颈驱动下，把铁质桨架磨得吱呀作响。

甲板上立著二十来个披掛著镶铁环旧皮甲的僱佣兵与扈从。

他们並非橈夫，手中全端著上好弦的轻型硬木十字弩。

带队的骑士埃林站在船头，磨损的铁靴死死蹬在防撞木上。

两寸厚的冷衫木甚至没能包住新钉进去的铁钉尾端。

埃林並不在乎乔诺斯布雷肯伯爵和那个年轻的霍亨索伦男爵私下有什么白盐交易。

他在乎的，是这面红马旗正公然跨过泰陀斯布莱伍德的封锁地界。

只要布莱伍德的箭枝落在这艘船上，石篱城就拥有了向鸦树城发起全面劫掠的正当名目。

河道渐渐收窄。

两岸的滩涂上长满了一抱多粗的枯死荆棘。

在一处由於水流冲刷而向內凹的月牙形河弯处，几根发黑的原木横臥水底。

几段沾满水鸟秽物的拦河铁链，半浸在散发著恶臭的淤泥里。

河岸一侧的土丘上。

十几个罩著黑鸦徽记披风的重装甲兵，正拄著短矛守在那里。

这是鸦树城巡河部队的最前哨。

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“停船！”

岸边的布莱伍德带队士官用宽刃大剑指向水面，声音因为不可置信而变得嘶哑。

“这是鸦树城的內河防线！降下布雷肯的旗帜！倒桨退出去！”

土丘边缘，四名身披环锁甲的长弓手，已从箭囊中抽出带有破甲倒刺的重型羽箭，无声地搭上了紫杉木弓的弓头。

平底宽船没有半点减速的意思。

船头的撞木粗暴地碾碎一片枯黄的苇草，直逼水底那条横拉著的拦河铁索。

埃林骑士没有去拔剑。

他甚至连头都没低，顶著熟钢打造的护心镜，向著身后的弓弩手做了一个下压的手势。

二十张十字弩齐刷刷地抬起了半尺，锋利的精钢弩簇在刺眼的阳光下泛著白芒。

“这船底涂了三层冷杉油脂，货舱里装的是石篱城的货物。”

埃林的声音沉闷，像生锈的砂轮刮过铁板。

“让开这条该死的河沟！如果你那长满苔蘚的破链子磕坏了哪怕一块木板，我会把这面红马旗插在你们所有人的尸体上！”

十夫长的眼眶因为愤怒与惧怕开始泛红。

这是赤裸裸的侵犯与军事挑衅。

若任由宿敌的旗帜大摇大摆地跨过界线，泰陀斯伯爵会立刻剥夺他作为自由民的全部財產，並把他的全家流放到绝境长城。

“准备——”

十夫长向前跨出一步，靴底碾碎了一截枯枝。

埃林骑士没有退。

他甚至刻意站直了身躯，深吸了一口混合著恶臭与杀意的河风。

他在等那不可撤回的第一滴血。

“射击！把那些摇桨的手臂全给我钉在船舷上！”

长弓弓弦破空的闷响撕裂了对峙的静態压迫。

四支重型破甲羽箭如同黑色的死神之指，从高处凶狠地扎向下方的船只。

“当！咔嚓！”

一支羽箭精准地扎在埃林左胸口的护心镜上。

巨大的动能令生铁箭头当场捲曲爆裂，箭杆从中断开，毫无阻力地弹入水中。

埃林的左肩仅仅被撞击力带得往后移了半寸。

但这並非一阵徒劳的威慑。

船舷右侧，一名没有皮甲掩护的年轻橈夫，被斜射而下的羽箭贯穿了粗麻布衫。

箭头扯碎右侧肩胛骨，深深扎入半边胸膛。

那名橈夫只发出一声短促的痉挛音。

庞大的身躯在丧失了握持的力道后，巨大的长木桨翻转。

橈夫带著惊恐的面容翻倒出船舷，重重砸入深绿泛黄的河水中。

大片暗红色的血液如同一团盛开的花，在水底翻腾扩散。

“弓箭伤人！”

埃林骑士死死盯著那片翻开的红水，眼神中是压抑不住的狂热与嗜血。

布莱伍德终究扯断了最后那根名为法度的克制线。

“在诸神的见证下，乌鸦摧毁了国王的商路！还击！射碎他们！”

由於压抑过久而微微颤抖的二十一声机括弹响，在一息之间同时炸裂。

二十余支厚重短粗的十字破甲弩箭，带著足以穿透两寸橡木的恐怖射速，如同黑色的蝗群席捲了不足三十步外的土丘。

没有防备这种短距离內的弩箭齐射的布莱伍德甲兵，甚至来不及举起木质轻盾。

三名靠得最近的长弓兵，胸腔与腹部被生生凿穿。

弩箭穿透皮肉时带出的血雾和碎骨，甚至將后方袍泽的脸颊刮出了血痕。

那名怒吼著下令的十夫长，只觉得脖颈处一凉。

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