第42章 残阳如血（2/2）

告示贴出去之后，反应比封常清预想的要好。

当天下午，就有两百多个青壮年来到官署门口报名。其中有汉人，有胡人，有城里的商户，有城外逃进来的难民，有头发花白的老汉，也有看起来不过十五六岁的少年。他们排成一条歪歪扭扭的长队，沉默地等着登记，没有人说话，没有人抱怨，没有人问“为什么要打”。

封常清站在官署门口的台阶上，看着这条队伍。没有人抬头看他，所有人都低着头，盯着前面人的后脑勺，一步一步地往前挪。他知道，这些人不是不怕，而是怕也没有用。在疏勒这样的地方，怕，是活不下去的。只有不怕——或者假装不怕——才能活下去。

傍晚时分，康摩质端着一碗粥进来，放在案角。

“阿郎，今天就这么多了。”他报上数字，“粮食够全城军民吃二十天。如果只供应守城的人，可以撑一个月。武库里的箭矢还有一万二千支，刀枪八百把，盔甲——完整的盔甲只有三百副，其余的都是缺胳膊少腿的，修一修还能用。”

封常清点了点头，没有说话。他在心里默默算了一笔账：大食人两万，葛逻禄四五千，疏勒守军两千，加上新招募的两百青壮，一共两千二百人。箭矢一万二千支，每人能分到五支多一点。刀枪八百把，还不够人手一把。

他拿起那碗粥，慢慢喝了一口。粥是凉的，米粒硬硬的，硌牙。他没有吐出来，咽了下去。

当天夜里，封常清又登上了西城墙。

月亮还没有升起来，天很黑，黑得像一口倒扣的锅。西边的地平线上，隐隐约约有一点火光——那是大食人的营火，很远，像一颗即将熄灭的星星，在黑暗中挣扎着闪烁。

“他们在那里扎营了。”段秀实的声音从身后传来。他不知什么时候也上了城墙，站在封常清身旁，用那只能动的手撑着城垛，望着那个方向。“按照这个速度，三天后，他们就能到疏勒城下。”

封常清没有回答。他看着那点火光，看了很久。

“你说，高将军会来吗？”段秀实忽然问。

封常清没有立刻回答。他知道段秀实问的不是“高仙芝会不会派援兵来”，而是“高仙芝会不会为了我们冒险”——这两个问题的答案，可能是不一样的。

“会来。”他说。

段秀实转过头看着他，等着他的下文。

“因为他是高仙芝。”封常清说，声音不大，但很稳，“他可以在战场上输，可以在长安那边输——但他不会在自己人面前输。他知道我们在这里，他就一定会来。”

他说完之后，自己也沉默了一会儿。因为他心里清楚，这句话有一半是信念，有一半是赌。

他赌高仙芝会来。

如果赌输了，疏勒城里的所有人，都会死。

风从戈壁滩上刮过来，吹动他和段秀实的衣袍。远处那点火光还在，没有变大，也没有变小，就那样幽幽地亮着，像一只眼睛，在黑暗中冷冷地注视着这座孤城。

封常清站了很久，直到月亮从天边升起来，把整片戈壁染成一片银白。

“走吧，”他对段秀实说，“回去睡觉。明天要忙的事还多。”

他转身走下城墙。拐杖敲在石阶上，笃，笃，笃，一声比一声慢，但一声比一声坚定，像他这个人一样——慢是慢的，但不会停，也不会倒。

三天后，大食人的前锋出现在疏勒城西的地平线上。

那是一个晴朗的早晨，万里无云，阳光明晃晃地照在戈壁滩上，照得沙子都在反光。封常清站在城墙上，看见了那条黑线——起先是淡淡的一抹，像是有人在地平线上用墨汁画了一道，然后那抹墨汁越来越浓，越来越宽，最后变成了一片移动的黑色，像潮水一样，从地平线上缓缓地漫过来。

“来了。”段秀实说。

封常清没有说话。他扶着城垛，看着那片黑色，手指慢慢地收紧。

他身后的城里，两千二百名守军已经在各自的岗位上站好了。没有人说话，没有人动。所有人都看着西边，看着那片渐渐逼近的黑色，像一群站在悬崖边上的人，看着脚下的深渊一点一点地张开它的嘴。

封常清转头看了一眼城内。

炊烟从屋顶上升起，和平常一样，在晨光里袅袅地向上飘着。

他转回头，看着那片正在逼近的黑色。

“传令，”他说，“准备开战。”