第四十八章 梨漾的智慧（1/2）

南市外那处茶馆，比姜茉想象的更不起眼。招牌旧了，匾额上的字迹半数已褪，门口没有伙计揽客，堂内稀稀落落坐着几个商贩模样的人，各自端着碗，话不多。

姜茉提前半刻到的。她没有直接进门，而是在对街的布庄门口停了片刻，借着掌柜摆出来的几匹布料，把茶馆门口的进出动静扫了一遍。进去的人里，没有官服，没有明显的跟梢，但她留意到一件事：斜对面的巷口，有个挑担卖糖葫芦的小贩，已经站了将近一刻钟，没有离开，也没有吆喝。

她把这个细节记在心里，走进了茶馆。

约见的人已经在了，坐在最里侧的角落，一个五十上下的男人，穿了件洗得发白的棉布袍，手边放着一碗凉茶，没有动。姜茉在他对面坐下，没有寒暄，只把昨日压在账本最后一页的那行字，在心里过了一遍。

那个男人开口说的第一件事，不是账目，不是禹水码头，而是问她：“昨日园圃局送花草的那个新面孔，她查了吗。”

姜茉说：“查了一半。”

男人说：“不用再查了，那个人是他安排进去的，是他在宫里能用的最后一个人手，现在已经撤出来了。”

他说这句话的语气很平，但“最后一个”三个字落下来，姜茉听出了一点别的意思——不是惋惜，是一种交代后事的语气。

她没有顺着这个方向问，而是把话转到了账目上。

男人沉默了片刻，才开口，说：“他在四海行做账的第三年，那批来路不明的货，走禹水码头进京，最后分了两批：一批进了一个姓秦的名下的库，另一批，直接送进了宫。送进宫的那批，走的不是内务府的正常采买渠道，走的是一个妃嫔家族的私下路子。”

姜茉问他：“是哪位妃嫔。”

男人没有立刻回答，而是从袖口摸出一个油纸包，推到她面前，说：“里面是他当年抄录的一份副本，原件那本在失火里没了，但他在失火之前，把关键的几页抄了出来，藏在了他家老宅的夹墙里，一藏就是七年。”

油纸包很薄，但份量放在姜茉手里，比她预想的重。

她没有当场打开，把它压在手心，再次问了刚才那个问题。

男人这次开口了，说了一个她听过的姓氏——不是后宫里位分最高的那几位，而是一个在这两年逐渐淡出内廷视野、存在感越来越稀薄的妃嫔，家族出身在朝中与几位保守派老臣有姻亲关系，娘家在南疆一带早年做过边境商路的生意。

姜茉把这个名字在心里压了下去，没有表现出任何反应。

谈话到了尾声，男人站起来，把凉茶喝了，说了最后一句话：“文书底稿那条线，查到礼部书吏那里就断了，但断掉的那一截，和那个姓秦的名字是连着的，只是礼部书吏不知道。”

他走的时候，姜茉注意到，他从茶馆侧门出去的，没有走正门。

而那个在巷口站了一刻钟的糖葫芦小贩，在男人离开的同一刻，也挑着担子，往相反方向走了。

姜茉在茶馆里又坐了半盏茶的时间，才起身回宫。

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