第六十三章 前朝遗韵（2/2）

变故发生在第四日的午后。

前来吊唁的命妇中，有一位是户部尚书的老夫人，年逾六旬，腿脚不便，被儿媳搀扶着进来。她在灵前行礼毕，转身时眼眶泛红，拉住随行女官的手，低声说了几句话。那女官面色微变，片刻后悄悄绕过来，在红芪耳边轻声传话。

红芪当即变了颜色。

她等老夫人一行离开，才俯身靠近云瑶，压低声音：“主子，那位老夫人说，今日进宫前，城里已经有流言传开，说太后并非病逝，而是……被人所害。”

云瑶的手停在菩提子上，没有动。

这流言来得太快，快得有些蹊跷。太后今晨薨逝，丧仪消息尚未正式昭告天下，流言却已提前在坊间成形，甚至连老夫人进宫吊唁的途中便已听说。这意味着流言的源头，在昨日甚至更早之前便已布好。

有人在等这个时机。

她没有立刻将此事向上禀报，只让红芪悄悄打听那名传话的女官是哪宫的人，事后静候消息。

到了傍晚，红芪带回来的答复是：那名女官，挂的是兰嫔宫里的差事，可说来奇怪，兰嫔本人今日并未出现在吊唁的命妇队列里，称病告假，递的是清晨才送到的条子。

云瑶将这条线先放下，转而拿起了当日内务府送来的一份例行文书。那是各宫丧仪用度的清单，她让红芪从头念起，念到第三页时，红芪的声音顿了一下，随即轻声说：“主子，这页上有一处用印歪了，墨迹深浅也不一样，像是换了人盖的。”

云瑶伸手，红芪将文书递来。她以指腹细细抚过纸面，果然在用印处感觉到轻微的凸痕，印面叠压，像是盖了两次。她沉默片刻，吩咐红芪：“将这份文书单独压下，今日不必回复内务府，就说宸妃娘娘核对用度，尚需时日。”

这份有问题的文书，和那名兰嫔宫里的女官，眼下看来尚无直接关联，可两件事落在同一个下午，云瑶心底那根弦已经绷紧了。

太后临终前叮嘱她“遇事莫急，先顾自身”，这句话此刻已不像普通的宽慰，更像是一个洞悉全局的人，提前布好的一句预警。

当夜，萧琰没有驾临永宁宫，但养心殿的灯火直到三更之后才熄，这是红芪从巡夜的宫人口中打探到的。

云瑶躺在枕上，盯着帐顶，脑中将太后临终前说过的每一句话拆开来重新梳理。“聪明人最难保全”——这是对她的提示，还是对当下局势的判断？“哀家走后”——太后在说这句话之前，早已预料到了自己的离去，那她对宫中此后的走向，究竟知道多少？

太后在临终前唤了萧琰，说了只有他们二人才听清的话，而留给云瑶的，偏偏是这几句意味深长的叮嘱。

她翻了个身，闭上眼睛，心底浮起一个她始终没有正视过的问题——太后究竟知不知道她的眼睛已经好了？

这个问题刚刚成形，廊外忽然传来极轻的脚步声，不似宫人，步履沉稳，停在了永宁宫正门外侧。片刻后，红芪轻叩内室门，贴门低声说：“主子，门外有人送来一样东西，没有留名，只说是太后生前的遗物，叫奴婢亲手交给主子。”

东西被送进来，是一只小小的旧锦匣，匣面磨损，一看便是年岁久远的旧物。

云瑶坐起身，让红芪取来灯盏，将锦匣托到手心，慢慢打开。

里头是一枚玉簪，簪身细长，玉色温润，可最让她心头骤然一紧的，是簪尾刻着的那个字——那是云家祖上所属的前朝旧姓，一个在本朝几乎已从公开文书中彻底消失的字。