第424章 毅醒述荆州危局，武决意访刘荆州（2/2）

“袁公路那厮，已连夜遁逃，退回寿春去了。”耿武淡淡道，仿佛只是赶走了一只恼人的苍蝇，“我放了条生路给他，眼下，他没那个胆子再来。”

耿毅松了口气，随即想起什么，急道：“哥，那你……你接下来有何打算？荆州……荆州那边，孙策还在打，江夏黄将军（黄忠）那边，怕是也……”

“我知道。”耿武点点头，眼中闪过一丝凝重，“你且安心养伤，荆州之事，为兄自有计较。倒是你，”他话锋一转，语气变得柔和，“娘（指耿武、耿毅的嫡母，耿毅也称娘）和姨娘（耿毅生母）都好，在长安府中，一切安泰，时时挂念着你。此次见你如此，她们若知晓，怕是要哭坏了。”

提到母亲和生母，耿毅眼圈更红了，用力点了点头：“孩儿知道了……让娘和姨娘挂心，是孩儿不孝。”

又说了几句家常，耿毅的精神似乎好了一些。他看着兄长沉稳的侧脸，犹豫了一下，还是低声道：“哥，我在荆州这段时日，虽主要在军中，但也听闻了一些……关于刘荆州（刘表）和襄阳内里的情况。如今看来，怕是不太乐观。”

“哦？说说看。”耿武停下喂食的动作，神色专注起来。

耿毅挣扎着坐直了些，靠在兄长特意垫高的软垫上，缓缓道：“刘荆州病体沉重，已难以理事。襄阳城内，蔡氏（蔡瑁、蔡夫人）虽因夏口战败、大哥（指耿毅自己）被围而暂时蛰伏，但根基未损，其侄女（指刘琮生母）仍在刘荆州身边吹枕边风。如今虽因形势所迫，立了刘琦公子为别驾，总揽州事，但这不过是权宜之计。刘琦公子本身病弱，性格又过于宽厚，难压蔡氏一党。一旦刘荆州……有个三长两短，这荆州，怕是免不了一场内乱。”

他顿了顿，脸色有些发白，却坚持说道：“而外部，孙策新胜，士气正旺，虽暂时被黄忠将军阻在江夏，但未必甘心。袁术虽败退，但其残部仍在，且寿春不可不防。更关键的是……如今哥你亲率大军至此，虽解了龙舒之围，但这五千铁骑，如同一把悬在荆州上空的利剑。刘荆州……乃至蔡氏，心中必然是又惊又惧，又不得不笑脸相迎。这微妙的关系，处理不好，极易再生事端。”

耿毅看着兄长，眼中满是担忧：“孩儿愚见，如今之计，首要是确保荆州内部不因刘荆州病故而动荡，其次才是应对孙策、袁术。而要做到这一点，或许……哥您需要亲自去襄阳一趟，面见刘荆州。”

“亲自去襄阳？”耿武微微挑眉，眼中闪过思索的光芒。

“正是。”耿毅点头，“一来，探望刘荆州病情，尽同宗之谊，安抚其心，也安抚荆州文武，表明我们只为救我（指耿毅）和讨袁，并无觊觎荆州之意，消除其疑虑。二来，亲眼看看刘琦公子为人，也暗中观察蔡氏动向，为日后荆州归属，做个预判。三来……或许能促成刘荆州，在生前彻底稳固刘琦的地位，避免日后萧墙之祸。毕竟，黄忠将军虽忠，但若无主君明确支持，也难以独力回天。”

耿毅说完，因耗费心神过多，微微喘息起来。

耿武静静地听着，心中已然明了。弟弟所言，句句在理。他此番来救弟，虽解了龙舒之围，却也因身份特殊，无意中成了悬在荆州头顶的达摩克利斯之剑。刘表惊疑，蔡氏恐惧，这都不是好事。若不妥善处置，很可能在他离开后，荆州内部先乱起来，反而给了孙策、袁术可乘之机。

“毅儿说得对。”耿武沉吟片刻，眼中决断已定，“荆州乃用武之地，乱不得。刘景升（刘表）毕竟是一州之主，于公于私，我都该去探望一二。也好当面与他，还有那位别驾公子（刘琦），把话说清楚。”

他看向弟弟，语气坚定：“你好生将养，我安排可靠之人守着你。过两日，待你情况再稳一些，我便亲自率一队亲卫，轻装简从，前往襄阳一行。”

“哥，小心有诈……”耿毅仍有些不放心。

“放心，”耿武拍了拍弟弟瘦削的肩膀，眼中闪过一丝锐利，“为兄心中有数。