第315章 背脊的笔直（1/2）
皇帝一口鲜血喷在龙案上，明黄龙袍前襟溅开触目惊心的暗红，冕旒晃荡，玉珠相击，发出细碎而惊心的声响，身体向后软倒。
“陛下——！”
“父皇！”
惊呼声，脚步声，器物碰撞声，瞬间撕碎了太和殿内令人窒息的死寂。曹吉祥连滚爬扑到御座前，尖利的嗓音变了调：“快！传太医！快啊！”
近侍太监们七手八脚拥上去，围住昏迷的皇帝。太子已被禁军扭住双臂，挣扎着伸长脖子看向御座，脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦，却发不出完整的声音。二皇子僵在原地，脸上儒雅温文的面具碎裂，只剩下难以置信的惊惧和一丝极力压抑的、隐秘的悸动。百官如遭雷击，有腿软跪倒的，有伸脖张望的，有交头接耳的，更多的则是骇然失语，木雕般钉在原地，只余眼珠惶恐转动。
赢正依然跪在冰冷的金砖地上，背脊挺得笔直。额前金砖传来方才重重叩首留下的微凉湿意，眼前是御阶上那片混乱狼藉，耳边是沸反盈天的惊惶。他缓缓直起身，脸上泪痕未干，眼底却无波无澜，只有一片沉静到极致的冰冷。他成功了，第一步。但这成功带来的，不是快意，而是骤然绷紧、千钧一发的危机。皇帝当朝呕血昏迷，无论最终结果如何，他赢正，都将是点燃这场滔天风暴的那颗火星，是无数人眼中钉、肉中刺。
“退朝！百官即刻退出大殿！无诏不得停留！不得擅议！”曹吉祥在混乱中厉声高喝，声音因惊急而嘶哑。禁军统领已指挥甲士持戟上前，隔开御阶与百官，刀刃向外，寒光凛凛。
赢正随着神色惶惶、如潮水般退却的官员队伍，沉默地走出太和殿。殿外阳光刺目，晃得人眼前发花，与殿内方才的阴冷肃杀判若两个世界。无数道目光，或明或暗，或惊或惧，或怨毒或探究，从四面八方落在他身上，如芒在背。
他没有回头，径直穿过长长的宫道。来时肃立的禁军，此刻甲胄下的眼神似乎也多了些别样的东西。宫门在望，他的亲卫队长带人迎上，脸色紧绷，压低声音急道：“将军，驿馆外围盯梢的，多了至少三拨人，其中一拨不像是京城路数，身手极硬。还有，二皇子府和几个宗室、文臣府邸，后门都有车马悄悄进出。”
“知道了。”赢正翻身上马，动作利落，“回驿馆。闭门，任何人不见。让里面兄弟打起精神，一只苍蝇也不许放进来。”
“是！”
回到驿馆，果然气氛凝重。明处暗处，不知多少眼睛盯着这栋不算起眼的建筑。赢正入内，门扉紧闭，隔绝了外面的一切窥探。他没有卸甲，径自在厅中主位坐下，案上已摆着一杯微温的茶，是苏文预备下的。
苏文从内室转出，脸上惯常的温和被凝重取代：“公子，今日之后，我们已成众矢之的。皇帝病倒，朝局顷刻悬于一线。太子虽倒，但其党羽遍布朝野，必不甘心。二皇子看似受挫，实则未必没有暗中动作。那些原本观望的，骑墙的，此刻恐怕都要被迫做出选择了。而最关键的，”他顿了顿，声音压得更低，“是陛下的态度，和……那所谓的身世之秘。公子今日之言，太过惊人，陛下醒后，无论如何反应，公子都首当其冲。”
赢正端起茶杯，抿了一口，微涩的茶汤滑入喉中，带来些许清明。“我知道。杜如晦遗书一出，便无回头路。皇帝的反应，比我预想的更激烈。他那身世，恐怕比我们猜想的，牵扯更广，水更深。”他放下茶杯，指尖无意识摩挲着冰凉的杯壁，“公主那边有何消息？”
“公主遣心腹暗中传讯，只四个字：按计行事，静观其变。另外，黑风煞统领已按公子吩咐，将赵虎及擒获的太子府死士，秘密转移至公主提供的安全处所，分开严加看管，口供正在连夜撬取。京营那边，陛下昏迷前下令拿人，已有些混乱，我们的人趁乱又控制了几名与赵虎过从甚密的将校。”
“好。”赢正点头，“赵虎等人的口供是铁证，务必保全，更要深挖。京营经此一事，必有大动荡，皇帝若……短时间内无力彻查，这是我们的机会。让黑风煞谨慎行事，名单上那些可争取的京营中下层将领，可以动一动了，但务必隐秘，时机未到，不能暴露我们与公主的关系。”
“明白。”苏文应下，又道，“还有一事。午后，有数名御史及翰林院清流，还有两位在军中颇有清誉的退休老将，分别以不同名目递了帖子，虽未明言，但话里话外，对太子所为不齿，对公子……似有同情慰问之意。属下已按公子事先吩咐，以‘将军惊惧悲伤过度，不便见客’为由婉拒，但礼数周全，留有转圜。”
赢正眼中掠过一丝微光。这是建秀公主名单上的一部分人，也是她在朝中暗中经营多年的部分力量。这些人此刻递出橄榄枝，既是试探，也是表态。风起于青萍之末，巨浪将兴，总有些敏锐的鱼儿先动。
“记下。回复一概谦逊感恩，但绝不多言朝局，尤其对陛下病情、太子罪行，一字不提。所有拜帖礼物，登记造册，原封不动妥善保存。”
苏文心领神会。这是表态接受善意，但绝不授人以柄，尤其在此等敏感时刻，任何与朝臣的私下交往都可能被曲解为结党。
夜色，在一种山雨欲来的紧绷中悄然降临。京城取消了宵禁，但街面上反而比平日冷清，只有巡逻兵丁的脚步声和铠甲摩擦声，在空旷的街道上回响，更添肃杀。驿馆内外，明哨暗岗，灯火通明，赢正带来的北疆亲卫和黑风煞手下的精锐，混编值守，人人刀出鞘，箭上弦，警惕着黑暗中的任何风吹草动。
赢正和衣躺在榻上，剑就放在手边。他没有点灯，在黑暗中睁着眼，听着外面更鼓声，一更，二更……
子时前后，窗外极轻地“嗒”一声，像是瓦片微响。赢正瞬间握剑起身，隐到窗侧。片刻，窗棂被有节奏地叩响，三长两短。
是公主的人。赢正开窗，一道黑影狸猫般滑入，单膝点地，声音低不可闻：“将军，公主急讯。”递上一枚腊丸。
赢正捏碎，就着窗外透入的微弱月光，看清娟秀小字：“父皇昏迷未醒，口不能言，御医会诊，症在急怒攻心，痰迷心窍，凶险非常。曹吉祥、刘谨（司礼监掌印）封锁乾清宫，任何人不得近前，皇后、贵妃皆被阻于门外。内阁三位阁老急召入宫，于偏殿等候，不得见驾。京营指挥使、五城兵马司指挥使、锦衣卫指挥使皆奉密令入宫，至今未出。太子系人马正于东宫密会，二皇子府亦有异动。小心今夜。”
纸条末端，有一个极淡的、特殊的印记。
赢正指尖内力一吐，纸条化为齑粉。“回复公主，臣已知晓，一切小心。”
黑影颔首，如来时一般悄无声息地消失在窗外。
乾清宫被曹吉祥和刘谨把持，阁老不得入，京营、兵马司、锦衣卫的头头脑脑被秘密召入……皇帝昏迷，权力中心瞬间出现真空，而最接近皇帝的内侍和近臣，以及拱卫京师的武力核心，正在被重新布局或控制。这是风暴的中心，也是决定未来走向的关键。
太子和二皇子，绝不会坐以待毙。尤其是太子，哪怕身陷囹圄，其经营多年的势力网络仍在，狗急跳墙，什么事都做得出来。公主提醒“小心今夜”，绝非虚言。
赢正走到门边，低声吩咐亲卫：“传令，所有人，即刻起，进入临战状态。弓弩上弦，暗哨外放三里。若有不明人马接近驿馆，不问缘由，先行示警，敢有冲击者，格杀勿论！”
“是！”
命令无声传递下去，驿馆内外，肃杀之气更浓，连空气都仿佛凝固了。
时间在煎熬中一点点流逝。三更天了，远处隐约传来梆子声，更显夜色深沉。
骤然，驿馆东侧，接连响起几声短促的夜枭啼叫——那是外围暗哨的预警！
几乎在预警声响起的刹那，驿馆西、南两个方向，同时爆发出喊杀声！黑暗中，不知有多少黑影，手持利刃，蒙面劲装，如同鬼魅般从街巷屋顶涌出，直扑驿馆！他们行动迅捷，配合默契，绝非普通乌合之众，更像是训练有素的死士或精锐家兵。
“敌袭！保护将军！”
驿馆内，警锣狂鸣。亲卫队长怒吼，弓弦震动声，弩箭破空声，刀刃碰撞声，惨叫闷哼声，瞬间打破了夜的死寂，撕裂了紧绷的寂静。火箭“嗖嗖”射入院内，点燃了厢房屋檐，火光跃起，映亮了一张张狰狞或坚毅的面孔。
赢正持剑立于主楼门前台阶上，冷眼俯瞰着院中的混战。来袭者人数不少，分作数股，悍不畏死地冲击着亲卫们结成的防线。亲卫皆是北疆百战余生的老兵，结阵而战，稳如磐石，将来敌死死挡在院中。黑风煞的人则隐在暗处，以弓弩和暗器精准点杀试图攀墙或从薄弱处突入的好手。
“将军，东面也有动静，但被我们提前埋伏的兄弟挡回去了！”一名亲卫满身是血，奔来禀报。
“顶住。他们的目标是制造混乱，趁乱取我性命，或者逼我离开驿馆，在街巷中设伏。”赢正声音冷静，“告诉兄弟们，守住院落即可，不必追击。我们的援兵，快到了。”
仿佛为了印证他的话，驿馆外的街巷中，陡然响起更为沉重整齐的脚步声和甲叶撞击声，火光迅速逼近，伴随着军官的厉喝：“五城兵马司奉命巡夜！何方狂徒，竟敢在京师重地持械夜斗！统统拿下！”
来袭的蒙面人显然没料到兵马司的人来得如此之快，而且听声势，人数不少。攻势顿时一滞，有人发出呼哨，蒙面人开始试图脱离战斗，向黑暗中退却。
“想走？”赢正眼中寒光一闪，“放响箭！”
一支带着凄厉尖啸的响箭冲天而起，在夜空中炸开一团醒目的绿色光焰。
这是事先与建秀公主约定的信号——遇袭，需要外围接应并“协助”擒贼。
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