第394章 制度之弊，柤中之地（2/2）
“不可！万万不可！”辛毗却是厉声反对，言罢便撑著那根节杖急切上前，挡在了曹休与桓范中间。
“有何不可”桓范梗著脖子。
“难道就如此灰溜溜撤回襄阳而一无所获！”
辛毗不理他，只盯著曹休急声劝道：“大司马！
“我军新败，士气低迷，伤员眾多，輜重甲兵十失其七，已是强弩之末，此刻东进，若夏口急切难下，顿兵坚城之下，则危矣！”
曹魏在夏口还有两万水步军的，桓范的建议便是带这几千残兵到夏口与那边合兵一处了。
吾粲仍在固守汉阳孤城。
只是前些时日传来军报，朱据与全琮、徐盛、丁奉再次逼退了魏军水师，往里头送了些粮食与甲兵，补充了些兵员。
见曹休面有犹豫之色，辛毗继续出言力劝：“大司马！
“岂不闻螳螂捕蝉，黄雀在后
“大司马莫非忘了相中”
“相中”曹休愣了一愣。
“正是！”辛毗重重点头。
“相中之地，民夷十万，土地肥沃，北接襄阳，南临江陵，东可通夏口。
“夷王梅敷兄弟三人，拥部曲万余家，向来摇摆於魏、吴之间，如今虽受我大魏印綬，却纳贡不至，形同割据。
“往日我大军在此，彼等尚畏惧威势，不敢妄动。如今我军新败，实力大损，消息传开，梅敷之辈，岂能不生异心”
夷王梅敷，如今是荆襄之地最大的一股势力，其民可抵一大郡，其武装可比一大军，其地千山万壑易守难攻之至。
地在汉水以西，是从江陵北上襄樊的两个通道之一。
此间夷人摇摆不定。
十年前，曹操死，已经受了曹魏印綬的梅敷就曾派使者张俭私下接触了孙权，表达了希望孙权接纳相中的意愿。
后面曹真、张郃、夏侯尚、司马懿等人南征之时，他们又投了魏。
等到两年前大汉北伐，孙权进围襄樊，步騭、诸葛瑾攻西城，他们又不加阻挠，事实上助吴。
此地丘陵极多，一旦大军来討，他们便藏入山林，比西城的孟达难打太多。
自汉末乱世以来，梅氏一直处於既不听调也不听宣的状態，不论对刘表、刘备、曹操还是孙权，却又往往遣使纳贡，稍稍意思意思，於是三家从来没有討伐过他们。
“彼等若只是观望，尚属万幸。
“倘若彼等见蜀寇势大，刘禪亲临江陵，一战而破魏吴联军近十万之眾，心生畏惧，或更生投效之心，举相中之地南附蜀汉，则我大军侧背顷刻暴露！
“届时前有夏口坚城，后有相中叛军，南有蜀寇北来，我大军困於江汉之间，退路断绝，那便是真正的灭顶之灾了。”
辛毗一番话说得眾人脊背发凉。
裴潜更是心有戚戚，他久在荆州为一方牧守，自然知道相中那些土豪夷王的德行。
“辛公所言甚是。”曹休道。
“传令吧。
“就地徵用舟船，北返襄阳，伤兵先行。
“其余能战之兵，明日拔营，走旱路，沿途加强戒备，尤其警惕相中动向。”
“大司马！”桓范还想再爭。
曹休无力地摆了摆手：“军师不必多言。
“此役之责，在我一人。
“回襄阳后，我自会上表天子，请辞大司马之职————如今暂且稳住襄阳，不给蜀寇、
吴狗，还有相中那些鼠辈可乘之机。”
..
几乎在同一时刻，江陵大战汉军大胜的消息，已传遍了荆山余脉环抱的那片膏腴之地。
——相中。
此地因其核心位於古相水，今蛮水流域而得名。
赖蛮、祈、沔三水滋养，此间土地肥沃，宜桑宜麻，多良田，素有沔南膏腴沃壤之称。
但它又並非毫无屏障，西北、东南两面倚靠荆山支脉的丘陵矮山，林莽丛生，极易藏匿，极难行军，形成了一片既富庶，却又易守难攻的割据之地。
夷王梅敷、梅颐、梅传兄弟三人，便是在这片土地上经营了数十年的地头蛇。
他们並非纯粹的夷人，而是汉化极深的地方豪强，与境內宾、夷诸部世代通婚联姻。
深諳山林与平原、蛮人与汉人夹缝之间生存的种种法则。
武装部曲万余家，依附的民夷更有十万之眾，聚族而居，筑坞自保，儼然国中之国。
老大梅敷，年近六旬，体格却依旧称得上魁梧，此刻坐在铺著虎皮的胡床上，盯著堂下几个瑟瑟发抖、衣衫槛褸之人。
这是这两日顺手捞回来的浮財，也就是在溃逃中失散的魏军兵卒和民夫了。
老二梅颐对大兄道：“据这些魏虏言，曹魏大司马曹休亲统四万大军，於江陵城北八岭山与蜀汉镇东將军邓芝、车骑將军赵云等部接战。
“初时魏军势大，攻破蜀军营垒。
“不料蜀营中伏有精兵数千，突然杀出，锐不可当。
“更骇人的是——蜀汉天子刘禪，竟是亲临战阵，就在八岭山那座平头家上竖起龙纛，战至酣时，更是亲上战阵挽弓射敌。
“汉军由是士气大振，捨生忘死，一举击溃魏军，阵斩魏將夏侯献等人。
“魏军遂全面溃败，死伤溃散者数以万计。”
“刘禪在八岭山平头家消息確实吗！”梅敷有些不可思议，连忙追问。
一个胆子稍大的军官抬起头，颤声道：“確————確实！
“小的虽亲眼得见龙纛，且当时汉军阵中鼓声震天，呼声动地，皆喊陛下万胜之类的话，其后汉军攻势便像山崩海啸一般——
“后来——后来溃逃途中，听不少人都在说，亲眼看见那蜀汉天子在龙纛下挽弓杀人，绝不会错————”
梅敷依旧一脸不可置信：“八岭山——平头冢——自古传闻其上龙气氤氳，地脉非凡，而那平头冢——”
他看向梅颐：“老二，你我都曾登临那处吧记得故老传言，乃春秋时楚庄王之墓！”
“不错！”老二梅颐重重頷了頷首。
“楚庄王三年不鸣，一鸣惊人。
“其后问鼎中原，称霸诸侯，乃楚国极盛之君。
“其墓冢，偏偏在此时，迎来了另一位同样一鸣惊人的君主————
“这刘——蜀汉天子弱冠嗣位，声名不显，然两年之內，北夺关中，阵斩曹真、张郃，迫退司马懿。
“今又东出江陵，亲冒矢石，大破曹休、陆逊十万之眾！这——仅仅是巧合吗
“曹魏大將军、驃骑將军，孙吴上大將军、驃骑將军，全部都折在了他手上。
“对了——还有！去年那步騭、诸葛瑾，也全部被他打败，俘虏————”
梅川听得心驰神摇：“大兄二兄是说————
“那刘——那蜀汉天子，莫非当真得了这龙山龙气庇佑或是冥冥中得了某种气运所以才能战无不胜刘汉——当真要三兴了”
“好了！”梅敷忽然低喝一下。
作为盘踞一方割据数十年的大豪，他见识过太多英雄起落。
他投过曹魏，服过刘备，后面也曾联络孙吴，一切所为，不过是保全身家，延续宗族罢了。
他不太信虚无縹緲的龙气。
但他却深知时势和实力之意。
曹休、陆逊近十万大军，绝非乌合之眾。
曹休、陆逊二人，亦非庸碌之辈。
竟然如此惨败，只能说明蜀汉那边，出现了根本性的、超出他们预料的变化。
刘禪敢於亲征，並能激励士卒死战，其胆略威望，已非寻常。
那支突然出现的奇兵精锐，其战斗力更骇人听闻，再加上关中、江南两年来的赫赫战功————
这一切，都指向一个事实：
那个曾经败得偏安一隅，看似日薄西山的蜀汉，正在以一种惊人的速度復甦壮大。
乃至其锋锐，已能正面击溃曹魏、孙吴最最精锐的野战兵团之一。
他们梅氏兄弟，身处魏、吴、蜀三方势力的夹缝之中。
往日曹魏势大，他们接受印綬，虚与委蛇。
东吴来攻，他们据险抵抗，也不真卖死力。
如今，天下似乎有变了。
良久，他终於抬头看向梅川：“老三，你明日亲自去趟江陵。
“从库中挑选上好的相中漆器、锦缎、山珍，备足礼物。”
梅川一愣，问：“大兄这是要————”
梅敷沉默片刻，徐徐而言：“再叫上张俭一起。
“明日速速前往江陵，謁见大汉天子，上表归附。”
梅川先是一愣，最后重重抱拳：“弟遵命！”
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