第60章 葛逻禄的刀与茶（1/2）
文会过后第七天，葛逻禄的使者又来了。
这次来的不是上次那个刀疤脸的汉子，而是一个更体面的人物——葛逻禄可敦的弟弟，姓阿勒古，名帖木儿。三十出头，身材不高，但很结实，像一截用铁箍箍住的木桩。他穿了一件紫色的波斯锦袍，腰系金带，佩了一把镶满宝石的弯刀，刀鞘上嵌着红蓝两色的宝石，在阳光下闪闪发光。随从比上次多了两倍，五十多人，个个骑高头大马，马鞍上挂着弓箭，马屁股后面跟着猎犬，一副来打猎而非出使的派头。
封常清站在北庭城门口迎接他。
这不是礼数，是规矩。葛逻禄是突厥系部落中实力最强的一支，控制着金山以南至伊丽水的大片草场，帐落数万，控弦之士不下两万。天宝年间，唐与葛逻禄的关系时好时坏，好时封其为可汗、赐其金印，坏时彼此在边境上互放冷箭。怛罗斯一战，葛逻禄临阵倒戈，直接导致了唐军的惨败，这笔账，封常清记得清清楚楚。
但记得归记得，面子上还是要过得去。边疆的事，不是靠记仇能解决的，是靠实力和分寸。实力不够，记仇是自取其辱；分寸不对，实力也会变成祸端。
封常清拄着拐杖，站在城门洞下，穿着一身半旧的明光铠，没有披披风，没有戴头盔，头上只扎了一条黑色的幞头。他的左腿从膝盖往下打着绷带，绷带外面裹了一层羊皮，走路的时候拐杖戳在地上，声音沉闷，像有人在用锤子敲冻土。
阿勒古勒住马，居高临下地打量了封常清一眼。他的目光从封常清的脸滑到那条裹着羊皮的残腿上，又从残腿滑回封常清的脸，嘴角微微动了一下，不知道是想笑还是想说什么。
他在马背上没有下来。
康摩质站在封常清身后，看见阿勒古这副做派，拳头攥紧了，刚要开口，封常清伸手拦住了他。
“远道而来，”封常清仰起头，看着马背上的阿勒古，声音不大，但很稳，“不下马？”
阿勒古这才翻身下马。他的动作很利索，马靴踩在地上，溅起一小团尘土。他把马鞭随手丢给随从，拍了拍袍子上的灰，走到封常清面前，抱拳行了一礼。礼行得很标准，标准的唐礼，右手握拳，左手包住右拳，举到齐眉的高度。但他的腰没有弯，脊背挺得笔直，下巴微微扬起，那神情不像是在行礼，更像是在做一种姿态——我不是不懂礼数，我是给你面子。
“封节度使，”阿勒古的汉话说得很好，几乎听不出口音，“可敦让我带话，说上次草场的事，封节度使给了葛逻禄一个公道。可敦很感激，特派我前来道谢，顺便——”他停顿了一下，环顾四周，“顺便看看北庭的风光。”
封常清看着他，没有说话。
他想起上一次见葛逻禄的人，还是在怛罗斯。那时候他站在中军帐里，看着葛逻禄的使者拿着高仙芝给的赏赐，笑容满面地走出去。他当时就觉得不对，对一个刚归附不久的部落太过慷慨，不是收买人心，是养虎为患。他跟高仙芝说过，高仙芝没有听。一个月后，葛逻禄在阵前倒戈。
“远来是客，”封常清侧身，做了个请的手势，“进来说话。”
阿勒古笑了笑，跟着封常清走进了都护府。
宾主落座，茶端上来。
封常清喝的是北庭本地的砖茶，颜色深褐，味道苦涩，但提神。阿勒古端起茶碗闻了闻，皱了皱眉，没有喝，放在案上。
“封节度使，”他开门见山，“可敦这次让我来，除了道谢，还有两件事。”
封常清端着茶碗，看着碗里的茶汤，没有说话。
“第一件，”阿勒古竖起一根手指，“怛罗斯的事，可敦让我向封节度使解释一下。那天的倒戈，不是葛逻禄的本意。是大食人买通了我们的一个千夫长，他临阵私自下令，等可汗发现的时候，已经来不及了。可汗回去以后，已经处死了那个千夫长，全家连坐，一个没留。”
封常清端起茶碗，慢慢喝了一口。茶很烫，他吹了吹，又喝了一口，放下。
“处死了？”他问。
“处死了。”阿勒古说得斩钉截铁。
“脑袋呢？”
阿勒古愣了一下。“什么？”
“那个千夫长的脑袋，”封常清说，“带来了吗？”
帐里安静了下来。阿勒古的脸色变了一下，但很快恢复了笑容。“封节度使说笑了，事情过去这么久，谁还留着那颗脑袋？”
“那就不是处死了，”封常清的语气很平淡，像在说一件很普通的事，“死人是有脑袋的。脑袋可以没有皮肉，但骨头还在。你说处死了，我却没见到骨头。那我只能当他是还活着。”
阿勒古的笑容僵在了脸上。
封常清看着他的眼睛，等他说话。阿勒古沉默了几息，伸手端起那碗凉了的茶，一口喝了。苦得他皱了皱眉，但忍住了。
“封节度使，”他说，“过去的事，就让它过去吧。可汗说了，怛罗斯那一仗，葛逻禄欠唐军一个人情。这个人情，可汗记着，迟早要还。”
“不用还。”封常清说，“打仗的事，没有谁欠谁。你帮了我，我谢你；你害了我，我记着。但谢和记，都是过去的事。边疆的规矩是向前看，不是向后看。”
阿勒古点了点头，脸上的笑容自然了几分。“封节度使快人快语，那我也不绕弯子了。第二件事——茶马互市。”
他把“茶马互市”四个字咬得很重。
封常清没有说话，等他继续说。
“封节度使上次说，草场不变，互市加三成。可汗听了很高兴，说封节度使是个明白人。但可汗又说了，三成太少，要加就加五成。”
阿勒古说完，身子往后一靠，靠在椅背上，双手交叉放在肚子上，脸上挂着一丝若有若无的笑。那笑容里有一种很微妙的东西，不是挑衅，不是威胁，是一种商人谈价时的姿态——你先开了价，我现在还个价，接下来咱们慢慢磨。
封常清低着头，手指在茶碗的边缘上慢慢画圈。
“五成？”他说。
“五成。”阿勒古重复了一遍。
“拿什么换？”
“马。良马。今年葛逻禄的草场水草丰美，马群比往年多了三成。可汗说了，只要互市加五成，葛逻禄愿意多卖一千匹马给唐军，而且不加价。”
一千匹马，不是小数目。安西四镇的骑兵缺马已经不是一天两天了，怛罗斯一战损失了两千多匹战马，到现在还没补齐。从关内调马，路途遥远，损耗巨大，十匹马运到安西，能用的不到七匹。从葛逻禄买马，近，快，损耗小，而且是良马，比关内那些矮脚马强得多。
但封常清知道，天下没有白吃的饭。
葛逻禄不是傻子，他们愿意多卖马，不是因为他们跟大唐亲，是因为他们需要用马换茶。草原上的部落，吃肉喝奶，缺蔬菜，缺茶叶。没有茶，他们就生病，就拉肚子，就死牛羊。茶叶在草原上的价值，比丝绸和金银都高。葛逻禄愿意多卖马，说明他们急需茶叶，或者——急需别的什么东西。
“除了茶，”封常清说，“还要什么？”
阿勒古的眼睛亮了一下。封常清能问出这句话，说明他是个懂行的人。跟懂行的人谈事，不累。
“铁。”阿勒古说，“可汗说了，葛逻禄的铁器不够用。刀、箭、箭头、马掌、锅——什么都缺。封节度使要是能松一松铁禁，葛逻禄愿意再加五百匹马。”
铁禁。
唐朝对边疆部落的铁器贸易，历来有严格限制。刀剑甲胄之类的东西，是明令禁止出口的；铁锅、铁犁这些生活用具，虽然不是明令禁止，但也要经过严格审批，数量、用途、流向，都要登记在册。边疆部落为了得到铁器，什么办法都想尽了——走私、贿赂、假借朝贡之名夹带，花样百出。
封常清放下茶碗，看着阿勒古。
“你要铁做什么？”
阿勒古的笑容不变。“打马掌，铸犁头。葛逻禄的牧民，缺铁锅缺了很久了。封节度使要是肯帮忙，价钱好商量。”
封常清站起来，拄着拐杖走到窗前。窗外，北庭的校场上，几个队正正在训练新兵，刀光闪烁，喊杀声此起彼伏。他看了一会儿，转过身，走回案前，坐下来。
“铁，”他说，“不能给。”
阿勒古的笑容终于消失了。
“封节度使——”
“刀不行，箭不行，铁锅也不行。”封常清的语气没有任何商量的余地，“朝廷有律令，铁器出塞，必须经中书省批准。我只是个节度使，没有这个权限。”
阿勒古沉默了很久。他的手放在案上，手指慢慢攥紧，指节泛白。他身后的随从们互相看了一眼，有人把手按在了刀柄上。
康摩质看见了，心跳加速，但封常清坐在那里，一动不动，甚至连眼皮都没抬一下。
本章未完，点击下一页继续阅读。